Il vantaggio di Scale HC3

Per anni ho proposto idee su come affrontare un'architettura performante e altamente affidabile per il mercato delle piccole e medie imprese. Concetti come il mantenimento di un'elevata affidabilità in tutti i livelli dell'architettura, la riduzione del numero totale di punti di guasto ogni volta che è possibile, la riduzione della complessità, l'impiego del mirroring invece della parità per lo storage, il mantenimento dello storage vicino alla capacità di calcolo e così via.

Ciò che mi piace dell'approccio di Scale HC3 all'iperconvergenza è che affronta tutti questi aspetti e altro ancora. Scale prende tutti i componenti di una piattaforma completa e li riduce in un singolo « pacchetto » che viene distribuito a tutti i nodi del sistema, rendendo ogni livello del sistema ridondante quanto tutti gli altri livelli. Persino la console di gestione stessa viene replicata automaticamente ed è disponibile da ogni nodo del cluster, in modo indipendente!

Calcolo e storage sono integrati nello stesso pacchetto, collocati insieme su ciascun nodo. Questo consente la latenza più bassa nelle comunicazioni e la massima affidabilità sia per singolo nodo, poiché c'è meno da guastarsi avendo meno parti in movimento, sia in tutta l'architettura, rendendo replicato ciascun blocco costitutivo stabile, in modo che nulla dipenda da un singolo nodo per il calcolo, lo storage, la gestione o l'orchestrazione.

Invece dell'approccio « tradizionale » così spesso associato alla virtualizzazione, in cui diversi livelli di servizi sono separati ma totalmente dipendenti l'uno dall'altro, l'approccio iperconvergente di Scale li appiattisce, portandoci all'estremo opposto dello spettro: dalla famigerata « piramide rovesciata della catastrofe » a un « mattone » piatto e ampio. Nessun punto di guasto singolo, nessun componente altamente fragile. Mantenete ogni componente affidabile per conto proprio, poi rendetelo comunque ridondante.

Scendendo al livello dello storage, Scale HC3 utilizza un approccio RAIN che può essere descritto nel modo più semplice come un progetto « RAID 1e in rete ». Il RAID 1e è un'interessante variante del RAID 10 che sostanzialmente aggiunge un meccanismo di striping all'interno dei mirror, in modo da non avere mai nulla se non mirroring, ma con i mirror non a livello di disco bensì a livello di blocco e distribuiti tra molti dischi. Il RAID 1e è più avanzato e più flessibile del RAID 10 e apporta alcuni minori vantaggi in termini di prestazioni e affidabilità ma, cosa più importante, consente di utilizzare efficacemente un approccio RAID 10 su una rete senza dover ricorrere alla fragilità del RAID 01. Scale non utilizza un RAID effettivo, bensì un vero RAIN, che effettua un mirroring intelligente dei blocchi nel cluster con una logica che riguarda non solo i dischi, ma i nodi su cui i dischi risiedono. Usiamo il RAID solo come esempio di confronto.

Scale HC3 aggiunge inoltre un potente tiering ibrido tra dischi rotanti e unità a stato solido, utilizzando un approccio a mappa di calore per determinare quali blocchi vengono utilizzati regolarmente e quali sono prevalentemente inattivi. Questo consente al sistema di spostare in modo intelligente i blocchi dallo storage lento a dischi rotanti agli SSD ad alte prestazioni per ottenere prestazioni, senza che tutto lo storage debba risiedere su SSD. Ciò mantiene bassi i costi consentendo al contempo una grande capacità. L'approccio a mappa di calore, abbinato a un semplice sistema di gestione delle priorità, rende tutto questo quasi trasparente per gli utenti finali.

Scale prende anche la gestione di una bestia complicata come uno stack di virtualizzazione completo e la rende semplice e facile da gestire per il reparto IT di una piccola impresa. I reparti IT delle PMI sono luoghi molto indaffarati, tirati in molte direzioni contemporaneamente. È molto importante che le loro soluzioni, specialmente quelle critiche da cui dipende il massimo, siano eleganti, ben supportate, efficaci e facili da gestire. Scale fornisce una soluzione che consente crescita, prestazioni ed elevata affidabilità mantenendo al contempo un grado sorprendente di facilità d'uso. Persino un reparto IT che disponga di tutte le risorse e l'esperienza per gestire l'infrastruttura più complessa ed esigente può trarne beneficio non sprecando tempo dove non c'è alcun vantaggio competitivo e, invece, impiegando i propri sforzi dove possono apportare il massimo beneficio all'azienda.

Scale HC3 consente ai reparti IT delle piccole e medie imprese di smettere di preoccuparsi di come progettare un sistema che soddisfi le loro esigenze e di concentrarsi invece su ciò che è più importante per la loro azienda e su ciò che offre loro un vantaggio competitivo unico.

[Commissionato per il Blog di Scale]