Storage Locale Replicato

Con la maggiore diffusione della virtualizzazione e la conseguente popolarizzazione delle soluzioni di alta disponibilità a livello di piattaforma, la necessità e la consapevolezza dello storage ad alta disponibilità sono passate in primo piano in tutto l'ambito IT e nel mondo delle PMI in particolare. Lo storage è diventato, non sorprendentemente, l'aspetto più impegnativo della virtualizzazione odierna.

La maggior parte delle persone che esaminano soluzioni di storage ad alta disponibilità conosce la replica tra dispositivi SAN o NAS, ma non sa che anche lo storage locale può essere replicato in modo sincrono, consentendo le stesse pratiche di alta disponibilità senza la necessità di dispositivi di storage esterni. Di fatto, lo Storage Locale Replicato (o RLS) è (e deve logicamente essere) la stessa tecnologia utilizzata da una SAN o da un NAS per ottenere l'alta disponibilità. L'RLS è il fondamento di tutte le soluzioni di storage ad alta disponibilità; semplicemente, ci riferiamo a esso con questo nome solo quando consideriamo un dispositivo come “locale.” Se stessimo lavorando su una SAN o su un NAS, allora RLS si riferirebbe alla sua stessa tecnologia di replica. Quando consideriamo un server connesso a una SAN replicata, pensiamo a tale replica come non locale. Il concetto di locale è una questione di prospettiva attuale. A livello tecnico, in fin dei conti, ogni replica è RLS.

Le tecnologie RLS sono diffuse in alcuni sistemi operativi come Linux, dove DRBD è nativo e integrato nel kernel. Il progetto FreeBSD ha, negli ultimi anni, introdotto la propria tecnologia RLS nativa nota come HAST. Windows non dispone oggi di un'opzione RLS nativa. Linux e FreeBSD guidano la diffusione dell'RLS tra i comuni sistemi operativi utilizzati nelle PMI e stanno trainando il settore verso un'adozione più ampia di queste tecnologie.

Nella virtualizzazione vediamo molti altri approcci adottati per fornire l'RLS alle piattaforme di virtualizzazione. KVM, che è basato su Linux, e la famiglia Xen (inclusi Xen, XenServer e altri), che si basa su Linux, sfruttano DRBD per il proprio RLS. L'ecosistema VMware utilizza un approccio basato su VSA replicata, con opzioni popolari quali il prodotto VSA di VMware stessa e il prodotto VSA di HP. Entrambi utilizzano un'appliance NAS virtualizzata e replicata per fornire l'RLS alla piattaforma. Su HyperV di Microsoft lo stesso risultato si ottiene utilizzando la piattaforma SAN replicata di Starwind, che si comporta, in sostanza, allo stesso modo di una VSA.

L'RLS sta rapidamente diventando sempre più importante poiché scala bene nella virtualizzazione su piccola scala, prendendo ciò che è stato a lungo disponibile come tecnologia di clustering di nicchia e portandolo nel mainstream. Prima che l'alta disponibilità per la virtualizzazione si diffondesse nel mondo delle PMI, queste tecnologie erano utilizzate quasi esclusivamente per il clustering ad alta disponibilità UNIX su piccola scala. Erano tecnologie importanti e spesso utilizzate, ma ricevevano scarsa attenzione dal settore in quanto rappresentavano un dettaglio “sotto il cofano” di alcuni sistemi UNIX. Oggi, con la rapida adozione dell'alta disponibilità per la virtualizzazione, l'RLS è passato da tecnologia di nicchia a una delle tecnologie più importanti e appropriate per quasi qualsiasi PMI che desideri ottenere l'alta disponibilità per le proprie piattaforme di virtualizzazione.