Gerepliceerde lokale opslag

Door de toegenomen bekendheid van virtualisatie en de daardoor ontstane populariteit van highavailability-oplossingen op platformniveau zijn de behoefte aan en het bewustzijn van highavailability-opslag op de voorgrond getreden van de gehele IT-wereld en in het bijzonder van het mkb-domein. Opslag is, niet verwonderlijk, het meest uitdagende aspect van virtualisatie geworden.

De meeste mensen die highavailability-opslagoplossingen onderzoeken, zijn bekend met replicatie tussen SAN- of NAS-apparaten, maar weten niet dat ook lokale opslag synchroon gerepliceerd kan worden, waardoor dezelfde highavailability-praktijken mogelijk zijn zonder dat externe opslagapparaten nodig zijn. Gerepliceerde lokale opslag (of RLS) is namelijk (en moet logischerwijs zijn) dezelfde technologie die een SAN of NAS gebruikt om hoge beschikbaarheid te bereiken. RLS vormt de basis van alle highavailability-opslagoplossingen; het is alleen zo dat we het pas met deze naam aanduiden wanneer we een apparaat als “lokaal” beschouwen. Werkten we op een SAN of een NAS, dan zou RLS verwijzen naar de eigen replicatietechnologie daarvan. Wanneer we kijken naar een server die verbonden is met een gerepliceerde SAN, beschouwen we die replicatie als niet-lokaal. Lokaal is een kwestie van het huidige perspectief. Op technisch niveau is alle replicatie uiteindelijk RLS.

RLS-technologieën zijn populair op bepaalde besturingssystemen zoals Linux, waar DRBD native is en is opgenomen in de kernel. Het FreeBSD-project heeft de afgelopen jaren zijn eigen native RLS-technologie geïntroduceerd, bekend als HAST. Windows heeft op dit moment geen native RLS-optie. Linux en FreeBSD lopen voorop in de RLS-ontwikkeling als het gaat om veelgebruikte besturingssystemen in het mkb en stuwen de sector vooruit met een bredere adoptie van deze technologieën.

Bij virtualisatie zien we vele andere benaderingen om RLS te bieden voor virtualisatieplatforms. KVM, dat op Linux is gebouwd, en de Xen-familie (waaronder Xen, XenServer en andere) die steunt op Linux, maken gebruik van DRBD voor hun eigen RLS. Het VMware-ecosysteem hanteert een aanpak met een gerepliceerde VSA, waarbij populaire opties VMware’s eigen VSA-product en HP’s VSA-product zijn. Beide gebruiken een gevirtualiseerde, gerepliceerde NAS-appliance om RLS aan het platform te leveren. Op Microsofts HyperV wordt hetzelfde bereikt door gebruik van Starwinds gerepliceerde SAN-platform, dat zich in wezen op dezelfde manier gedraagt als een VSA.

RLS wordt in hoog tempo steeds belangrijker, omdat het goed schaalt bij kleinschalige virtualisatie en daarmee een technologie die lang als niche-clustertechnologie beschikbaar was, naar de mainstream brengt. Voordat hoge beschikbaarheid voor virtualisatie populair werd in de mkb-wereld, werden deze technologieën vrijwel uitsluitend gebruikt voor kleinschalige highavailability-clustering op UNIX. Het waren belangrijke technologieën die vaak werden ingezet, maar die weinig aandacht kregen in de sector omdat ze een “onder de motorkap”-detail van sommige UNIX-systemen vormden. Tegenwoordig, met de snelle opkomst van hoge beschikbaarheid voor virtualisatie, is RLS van een nichetechnologie uitgegroeid tot een van de meest essentiële en geschikte technologieën voor vrijwel elk mkb-bedrijf dat hoge beschikbaarheid voor zijn virtualisatieplatforms wil bereiken.