IT zu Hause betreiben: Die Heim-PBX

Ich werde oft gefragt, welche Projekte ich jemandem empfehlen würde, der zu Hause mehr IT-Erfahrung sammeln möchte, und häufig fällt es mir schwer, etwas wirklich Interessantes zu nennen, das zugleich lehrreich ist und sich im täglichen Gebrauch tatsächlich als praktisch erweisen könnte. IT-Projekte für zu Hause zu haben, die tatsächlich Tag für Tag genutzt werden, verändert die Herangehensweise an Projekte erheblich und macht sie ein wenig mehr zu Produktivsystemen mit echten Anwendern, bei denen die Leistung eine Rolle spielt und der laufende Betrieb eine wichtige Überlegung darstellt. Über die Jahre habe ich einige IT-Projekte für zu Hause entdeckt, die wirklich Sinn ergeben – über ein bloßes „Labor zu Lernzwecken“ hinaus. Eines der besten ist der Betrieb einer eigenen PBX als Ersatz für Ihr Heimtelefon.

Heutzutage werden Festnetztelefone immer seltener, zum Teil, weil ihre herkömmliche Funktionalität weitgehend von Mobiltelefonen verdrängt wurde, und zum Teil, weil das althergebrachte Telefonsystem, selbst wenn es über VoIP bereitgestellt wird, recht archaisch ist. Im Geschäftsumfeld jedoch erlebt die Telefonie einen Aufschwung, da moderne VoIP-PBXen neue Funktionen hinzufügen und die Kosten senken. Dies ist ein Bereich, in dem es sich wirklich auszahlen kann, das eigene Zuhause wie ein Unternehmen zu behandeln. Wer ausschließlich auf Mobiltelefone umgestiegen ist, dürfte einige Probleme mit diesem Modell bemerkt haben.

Warum Mobiltelefone Festnetztelefone nicht ersetzen?

• Mobiltelefone sind an eine Person und nicht an einen Ort gebunden. Die Konzepte, die der jeweiligen Nutzung zugrunde liegen, sind unterschiedlich. Eine Person zu erreichen ist weitaus nützlicher, doch beide haben ihre Einsatzzwecke und besonderen Funktionen.
• Mobiltelefone sind hochgradig dynamisch. Sie werden ein- und ausgeschaltet, sie roamen, sie verlassen das Land, sie verlieren das Signal, sie verlieren an Akkuladung, sie gehen verloren. Festnetztelefone sind im Vergleich dazu hochgradig statisch.
• Mobiltelefone erfordern eine Leitung pro Person, während ein Festnetztelefon viele Nebenstellen über eine einzige Leitung oder Nummer bereitstellen kann.
• Festnetztelefonsysteme können Redundanz oder Failover bieten.
• Festnetztelefone lassen sich aus der Ferne über das Internet von überall nutzen, ohne dass internationale Anrufe im Voraus – oder überhaupt – arrangiert werden müssten.
• Festnetztelefone können Funktionen wie Konferenzräume, Ring-Gruppen, Warteschlangen usw. bieten.

Eine PBX zu Hause aufzubauen kann sehr kostengünstig sein und bietet zugleich eine Fülle von Funktionen, die herkömmliche Festnetz- und Mobiltelefone nicht bereitstellen können. Ich selbst bin sehr froh, dass ich nach wie vor ein Festnetztelefon habe, war jedoch enttäuscht darüber, dass ich für eine derart eingeschränkte Funktionalität bei einem herkömmlichen Anbieter so viel bezahlte. Selbst nach dem Wechsel zu einem reinen VoIP-Anbieter zahlte ich für mein Telefon zu Hause noch immer mehr, als das Büro für mehrere Geschäftsleitungen bezahlte. Und so war eine Idee geboren.

Es führt stets mehr als ein Weg zum Ziel, und es gibt viele PBX-Produkte, die man für ein Heimprojekt dieser Art verwenden könnte. Mit großem Abstand am beliebtesten wird jedoch eine Variante von Asterisk sein, dem kostenlosen, quelloffenen Enterprise-Vermittlungssystem für Sprache. Und innerhalb der Asterisk-Familie ist Elastix die naheliegende Wahl für ein Projekt dieser Art. Das bietet nicht nur eine gute Gelegenheit, ein sehr beliebtes Telefoniesystem kennenzulernen, sondern eignet sich auch hervorragend, um den produktiven Betrieb von CentOS (Red Hat) Linux zu erlernen. Eine weitere Option wäre beispielsweise 3CX unter Windows, doch dies ist eingeschränkter und erfordert mehr an Lizenzierung – je nach Ihrem beruflichen Werdegang könnte das für Sie aber ebenso sinnvoll oder sogar sinnvoller sein.

Eine echte Enterprise-PBX im eigenen Zuhause zu haben kann vielen Anforderungen gerecht werden, die allesamt wunderbar dazu beitragen, ein berufliches Portfolio zu erweitern. Und da der Betrieb einer Heim-PBX nach wie vor ein recht exklusives Unterfangen ist, eignet er sich ideal als Gesprächsthema in einem Vorstellungsgespräch. Eine PBX zu besitzen bedeutet, dass all jene Steuerungsmöglichkeiten, die üblicherweise einem Unternehmen vorbehalten sind, nun auch zu Hause zur Verfügung stehen: etwa Nebenstellen für jedes Familienmitglied (die Kinder wollen ihre eigenen Leitungen – kein Problem), Konferenzraum/-räume für Familienbesprechungen (à la Skype, aber einfacher, besonders für Familienmitglieder, die sich von herkömmlichen Telefonen oder Mobiltelefonen aus einwählen), Ring- und Hunt-Gruppen zur Handhabung komplexer Anrufsituationen (nur die Eltern oder nur die Kinder), flexible Voicemail-Optionen, detaillierte Anrufauswertungen, hausweite Paging-Systeme, Gespräche von Nebenstelle zu Nebenstelle, entfernte Nebenstellen (sei es für Familienmitglieder, wenn sie außer Haus sind, oder für entferntere Verwandte, die einfach eine Nebenstelle im System haben möchten, um unbegrenzt und kostenlos innerhalb der Familie zu telefonieren), Videotelefone, Lautsprecherdurchsagen (etwa ein Ankündigungssystem an der Haustür) sowie mehrere gemeinsam genutzte Leitungen für müheloses, effizientes Arbeiten. Und all das nahezu kostenlos.

Eine PBX ist eine hervorragende Ressource für die Virtualisierung, besonders wenn Sie Linux betreiben. Eine PBX verbraucht im Leerlauf praktisch keine Ressourcen und im aktiven Betrieb nur sehr wenige, selbst bei mehreren Nutzern. Sie wird ohne Weiteres so klein ausfallen wie der kleinste Webserver, den Sie zu Hause betreiben. Und es wird nahezu kein Speicherplatz benötigt, nur gerade so viel, um die Voicemails und Protokolle aufzunehmen. Vor zehn Jahren konnte allein Paravirtualisierung den Anforderungen der Audioverarbeitung gerecht werden, was Sie auf Xen-basierte Virtualisierungsprodukte beschränkte. Heute gesellen sich vSphere und HyperV zu XenServer und bewältigen diese Arbeitslast mühelos (andere funktionieren ebenfalls). Welche Virtualisierung Sie also auch zu Hause einsetzen, sie wird bestens funktionieren (auf Schwierigkeiten könnten Sie stoßen, wenn Sie Typ-2-Virtualisierung wie VirtualBox verwenden).

Die einzige tatsächliche Ausgabe für eine Heim-PBX – und wahrlich sogar für ein kleines Unternehmen – sind die Kosten für den Trunk, der die Verbindung zum öffentlichen Telefonnetz herstellt (also das, was die Telefonnummer bereitstellt). Ein typischer Festnetzanschluss kostet vielleicht 20 bis 50 USD pro Monat, selbst ohne dass ein einziges Gespräch geführt wird, und ohne weitere Leistungen über eine einfache Telefonleitung hinaus, sogar bei Nutzung von VoIP. Es gibt einige Ausnahmen, doch nur sehr wenige. Für mein eigenes Heim-PBX-Projekt habe ich einen kommerziellen VoIP-Anbieter gewählt, der mir vier Leitungen in einem einzigen SIP-Trunk für 11 USD/Monat bietet – alles inklusive, etwa unbegrenzte eingehende Minuten und die DID (die Telefonnummer). Das Einzige, was zusätzlich anfällt, sind abgehende Minuten, die spottbillig sind. Meine Telefonrechnung übersteigt selten 13 USD! Das ist ziemlich beeindruckend, wenn man bedenkt, dass ich einen Einzelleitungs-Dienst für 35 USD/Monat abgeschaltet habe und nun über all diese Funktionen einer PBX und ein ziemlich beeindruckendes Gesprächsthema verfüge.

Wenn Sie nach einem interessanten Projekt suchen, das Wunder für Ihren Lebenslauf bewirkt und zugleich Ihrem Zuhause einen praktischen Mehrwert verschafft, könnte eine PBX ein großartiger Ausgangspunkt sein.