Haga que su empresa sienta envidia

En el pasado he hablado de cómo las infraestructuras tecnológicas y los entornos de laboratorio domésticos son una de las claves del éxito profesional personal, y de cómo los profesionales de TI deberían ponerse un listón alto en su propia vida y exigir a sus empresas un listón aún más alto. A menudo hablo con profesionales de TI que buscan maneras de mejorar su propia formación, su conjunto de aptitudes y su currículum. Propongo un enfoque para construir su red doméstica y su laboratorio: «Haga que su empresa sienta envidia».

Lo digo de forma bastante literal. ¿Por qué no abordar su red doméstica como una oportunidad para elevar el listón, tanto en cuanto a su propia experiencia como en cuanto a lo que espera de las empresas? El enfoque es excelente para cambiar la manera en que piensa sobre su red doméstica y sus objetivos. No utilice su hogar únicamente para aprender nuevas aptitudes a modo de «casilla por marcar», como «aprendí a gestionar Active Directory». Ese es un uso excelente y evidente de su red doméstica. Pero deberíamos plantearnos llevar esto aún más lejos.

En muchos sentidos, esto se aplica mucho más a aquellos profesionales de TI que trabajan en pequeñas y medianas empresas, donde es habitual recortar gastos, prescindir de las mejores prácticas, dejar el trabajo a medias y no aprobar presupuestos realistas, pero resulta valioso para cualquiera. Puede aplicar esto desde las funciones más pequeñas de su propio hogar —los aspectos físicos (como el cableado, el etiquetado y la organización)— y llevarlo hasta una escala muy grande (servidores, servicios, seguridad, copias de seguridad, etc.).

Como ejemplo del mundo real, deberíamos empezar por el componente más sencillo: el cableado. Pocas personas, incluso entre los profesionales de TI, se toman el tiempo de cablear sus hogares para datos, y mucho menos de cablearlos bien. Esta es una gran oportunidad desaprovechada. Es algo que no solo resulta utilitario, sino que además acaba añadiendo valor a la vivienda. Y muchas empresas hacen un trabajo bastante deficiente en esto ellas mismas. Aunque el cableado no es estrictamente una disciplina de TI, es un área periférica del soporte eléctrico que está relacionada con la TI y bien merece la pena usarla como un escaparate físicamente visible de su entorno doméstico.

Hacer un buen cableado en casa, dado que es su hogar y, presumiblemente, hay un tiempo casi ilimitado para hacer las cosas bien, puede llevarse realmente al extremo. Recomiendo utilizar cable con visión de futuro, CAT 6 o mejor, de modo que pueda manejar GigE impecable hoy y velocidades superiores en el futuro. No querrá que su infraestructura doméstica quede desfasada de forma innecesaria. Una vez que se hace el esfuerzo, se trata de hacerlo «bien». Esta es una oportunidad no solo de tender unos cuantos cables, sino de implementar una planta de cableado completa, con tiradas de cable sobredimensionadas hasta todas las partes de la casa. Por supuesto, puede hacerlo por etapas, abordando solo una habitación o unas pocas cada vez.

En mis propios proyectos domésticos tendí cuatro tiradas de cable hasta casi todas las habitaciones, y algunas, como el dormitorio principal y el salón, recibieron más bien seis u ocho. Esto puede parecer mucho, pero en realidad, para una casa bien cableada, no lo es en absoluto, como veremos. Conviene tender más cableado del que es probable que llegue a usar ahora, mientras hace el esfuerzo, tanto porque es una buena práctica como porque sencillamente resulta impresionante. Tener cableado de sobra significa que será más fácil mantener las cosas organizadas y que tendrá más capacidad para cambiar cosas con flexibilidad en el futuro.

Lo mejor es tender los cables por las paredes, subiéndolos a través de un desván o bajándolos a través de un sótano, o lo que resulte apropiado, con tiradas de cable bien gestionadas. En mi propia casa esto fue el desván, con grandes ganchos en «J» que mantenían los cables en su sitio. Asegúrese de etiquetar todo el cableado con mucha claridad. Esta es otra oportunidad de ir más allá. Instale buenas tomas de pared, etiquete cada toma y cada cable de cada toma. Haga que la planta de cableado físico sea lo más organizada, impresionante y manejable posible. Lo único que hace falta, en realidad, es un poco de tiempo y esfuerzo, y podrá tener algo de lo que esté realmente orgulloso y que quiera presumir.

El lugar adonde llegan los cables, por supuesto, es motivo de cierta reflexión. Quizá quiera tener un armario de red o incluso una sala de servidores. Disponer de un buen sitio para guardar su equipo de red doméstico puede ser una maravillosa incorporación a un laboratorio casero. Un panel de parcheo para sus tiradas de cable es lo ideal. Hágalo todo «bien», igual que lo encontraría en el entorno de oficina de sus sueños.

Un buen cableado nos permitirá pasar del inalámbrico al cableado tanto como sea posible en el entorno doméstico. Las conexiones por cable son más rápidas, más estables, requieren menos gestión, son potencialmente más seguras y mejoran el rendimiento de los dispositivos inalámbricos restantes al reducir los niveles de saturación inalámbrica en el hogar. Si usted es como yo, su red doméstica está compuesta por muchos dispositivos que tienen acceso habitual a Internet y a menudo son inalámbricos, pero que pueden conectarse por cable, como ordenadores de escritorio, videoconsolas, dispositivos de televisión por Internet, televisores inteligentes y más. Muchos o la mayoría de estos dispositivos pueden retirarse con facilidad de la red inalámbrica, lo que solo puede ser beneficioso. Reserve la red inalámbrica para los dispositivos móviles.

Una planta de cableado, por supuesto, necesita algo a lo que conectarse. Un buen conmutador será el verdadero corazón de cualquier red doméstica, o de cualquier red en general. Si tiene una casa grande, podría necesitar fácilmente un conmutador de cuarenta y ocho puertos, o incluso plantearse conmutadores apilados. Un apartamento pequeño podría usar dieciséis puertos. El tamaño variará según la necesidad.

A la hora de adquirir un conmutador es un buen momento para considerar no solo el tamaño, sino también las funciones. Añadir ahora PoE (Power over Ethernet) es lo ideal, ya que permite una gestión del cableado aún más limpia y una red todavía más impresionante. Espere a ver qué más nos planteamos añadir a nuestra red doméstica que podría aprovechar PoE.

Asimismo, este es un momento en el que podemos considerar funciones más avanzadas en el conmutador. En lugar de utilizar simplemente un conmutador no gestionado tradicional, podemos optar por bonitos conmutadores de montaje en rack que sean inteligentes (gestionados por web) o totalmente gestionados, lo cual es excelente para adquirir una experiencia más amplia con conmutadores. Quizá queramos añadir una VLAN de invitados, por ejemplo, para las visitas que necesiten acceso a Internet. Si tiene un dormitorio de invitados en la casa, tal vez esos puertos Ethernet deberían estar siempre en una VLAN de acceso de invitados, por ejemplo.

También va a querer monitorizar ese armario, sin duda. Una vez que empiece a meter buen equipo ahí dentro, querrá mantenerlo a salvo. ¿Quizá sensores de temperatura y humedad que se comuniquen con la red?

La mayoría de las redes domésticas viven y mueren por sus capacidades inalámbricas. Este es un lugar donde realmente puede lucirse. En lugar del equipo de red barato y «todo en uno» con una red inalámbrica anémica que queda relegada al rincón más inútil de la casa, puede usar su flamante y reluciente planta de cableado con PoE para colocar puntos de acceso inalámbrico comerciales de alta calidad en el punto o los puntos más útiles de su hogar (y plantéese colocarlos también en los terrenos, si posee varios edificios o espacio abierto). Las unidades gestionadas de forma centralizada son muy asequibles y pueden conformar una red inalámbrica muy rápida y robusta, además de facilitar mucho la disponibilidad de acceso inalámbrico para invitados.

Lo siguiente que conviene considerar, dado que ya disponemos de un sistema de cableado tan robusto, es la seguridad. ¿Por qué no añadir una cámara o dos para vigilar el exterior de su casa o la puerta de entrada? Puede usar cámaras PoE gestionadas de forma centralizada. Busque, por supuesto, soluciones de clase empresarial, no cámaras y software de consumo disponibles en la tienda del barrio.

Uno de los proyectos domésticos más grandes e interesantes que cabe plantearse es una centralita PBX VoIP a gran escala. Este puede ser un proyecto estupendo e interesante, uno de los pocos usos realmente buenos de ejecutar un servidor en casa que se utilizará de verdad como un servicio de «producción». Una centralita PBX VoIP doméstica puede facilitar el disponer de extensiones independientes para los miembros de la familia, las habitaciones o distintos fines. Puede tener funciones como buzones de voz individuales, un interfono para la casa, un interfono para la puerta de entrada, llamadas de habitación a habitación, llamadas de despertador, videoconferencias, llamadas gratuitas para otros miembros de la familia (fuera del hogar), líneas para invitados, múltiples líneas para llamadas simultáneas y la capacidad de hacer y recibir llamadas mientras viaja.

Una vez que tengamos una centralita PBX en el hogar, el siguiente paso es instalar teléfonos físicos por toda la casa, con PoE, por supuesto. Los teléfonos pueden ser muy útiles en un hogar, sobre todo en uno grande. Tener teléfonos de verdad que gestionar puede ser muy instructivo y, desde luego, le permite llevar su hogar a otro nivel de TI.

Ningún armario de servidores estaría completo sin funciones como un controlador de dominio, un servidor web doméstico (¿por qué no tener un sitio web de invitados para las visitas y una wiki para hacer seguimiento de sus proyectos e información domésticos?) y el mayor de los sistemas domésticos: el almacenamiento. El almacenamiento tradicional, como un NAS o un servidor de archivos, puede ser muy útil para guardar fotos y vídeos privados, colecciones de música y documentos, películas y otros contenidos multimedia. La transmisión DLNA puede poner una biblioteca de audio y vídeo a disposición de toda la casa. El almacenamiento tradicional, como SMB y NFS, puede proporcionar unidades de red de alta velocidad y protegidas, disponibles para los ordenadores del hogar. Y también pueden alojarse técnicas de almacenamiento más modernas, como el «almacenamiento en la nube».

Por supuesto, todas esas cargas de trabajo pueden virtualizarse y ejecutarse en un servidor (o dos) que funcione en el armario de servidores. Si es increíblemente ambicioso, esto podría incluir funciones como la alta disponibilidad o la tolerancia a fallos, aunque estas, por lo general, elevan los costes hasta un rango que a menudo resulta poco práctico para el uso doméstico bajo casi cualquier criterio.

Y la pièce de résistance es, por supuesto, las copias de seguridad. Use software de copia de seguridad de verdad; varias opciones empresariales son incluso gratuitas para un uso a escala doméstica. Realizar buenas copias de seguridad, probar las restauraciones y usar distintos soportes, estrategias de copia de seguridad y tipos de copia (como las imágenes y las copias de seguridad basadas en archivos) puede mostrar realmente la fiabilidad de su red doméstica.

No olvide ir más allá de la ejecución de sistemas y adentrarse en la monitorización. La recopilación y el análisis de registros, la monitorización del ancho de banda, la monitorización de sistemas, la monitorización de carga y más pueden añadirse para mayor completitud. Piense en todas las cosas que existen, o que desearía que existieran, en un entorno de oficina ideal. Rara vez hay alguna razón para no incorporar esas mismas tecnologías a su hogar.

Más allá de estos pasos, hay muchos lugares a los que uno podría llegar para construir una red doméstica. Funciones que podrían resultarle interesantes. Vuélvase loco.

Nuestro objetivo aquí es elevar el listón. Haga en casa lo que pocas empresas hacen. Construir una red doméstica asombrosa, una que se use de verdad, más allá de construir un gran laboratorio de TI doméstico, es valioso por muchas razones. Una gran red doméstica es algo más que una experiencia de aprendizaje asombrosa: constituye un tema de conversación perfecto para una entrevista, es una pieza de «portafolio» que demuestra aptitudes en el diseño y la gestión de una LAN de principio a fin, muestra dedicación e iniciativa hacia el campo y establece un listón que podrá usar al hablar con las empresas.

Adelante, no tenga miedo de hacer que su empresa sienta envidia de su red doméstica.