Est-il temps de passer à Windows 8 ?

La toute dernière refonte du système de bureau de Microsoft est désormais disponible et de nombreuses personnes mettent la main dessus et l'utilisent dès aujourd'hui. Est-il temps d'envisager de passer à Windows 8 ? Absolument.

Cela ne signifie pas que Windows 8 devrait devenir votre poste de travail principal dès cet après-midi, mais il est important d'envisager tôt un passage à Windows 8. C'est une approche répandue que de différer les nouvelles mises à jour logicielles jusqu'à ce que les systèmes aient été utilisés en production pendant des mois ou des années, et ce principe a sa valeur — laisser les autres examiner, tester et déceler les problèmes pendant que l'on reste tranquillement stable sur des logiciels existants et bien connus. Mais il y a une raison pour laquelle tant d'entreprises foncent en avant : c'est parce que l'utilisation précoce d'un logiciel apporte au plus tôt les fonctionnalités et avantages les plus récents.

Contrairement aux logiciels provenant d'une petite société aux ressources limitées en matière de support et de tests, les logiciels de Microsoft sont incroyablement bien testés, tant en interne que par la communauté, avant d'être mis à la disposition des utilisateurs finaux. Peu de logiciels font l'objet d'un examen aussi approfondi avant leur sortie. Cela ne veut pas dire qu'un déploiement le jour même de la sortie soit judicieux, mais commencer tôt à évaluer de nouveaux produits peut présenter des avantages majeurs, à la fois parce que les fonctionnalités les plus récentes sont disponibles pour ceux qui décident d'utiliser le nouveau produit, mais aussi parce que cela laisse le plus de temps possible pour trouver une alternative à ceux qui décident de migrer vers autre chose. Une prise de décision précoce est essentielle au succès.

En réalité, même si de nombreuses entreprises devraient prendre le temps d'évaluer Windows 8 par rapport à des solutions alternatives — une pratique qui devrait être menée régulièrement, indépendamment des nouvelles fonctionnalités ou des évolutions des environnements, afin de s'assurer que les choix traditionnels demeurent les meilleurs choix actuels —, la quasi-totalité des entreprises migreront aujourd'hui vers Windows 8 et resteront dans l'écosystème Microsoft pendant encore un bon moment.

Cela signifie que de nombreuses entreprises devraient envisager de sauter le pas vers Windows 8 plus tôt que tard. Windows 8, bien qu'il paraisse d'une nouveauté et d'une innovation saisissantes, repose sur le même noyau de la famille Windows NT 6 qui a débuté avec Windows Vista et Windows Server 2008, s'est poursuivi tout au long de l'ère Windows 7 et Windows Server 2008 R2, et qui est partagé avec Windows Server 2012. Ce noyau est mature et robuste, et la grande majorité du code et des fonctionnalités de Windows 8, interface utilisateur mise à part, sont bien testés et extrêmement stables. Windows 8 utilise moins de ressources, sur un même matériel, que Windows 7 qui, à son tour, était plus léger et plus rapide que Windows Vista. Plus tôt vous passerez à Windows 8, plus tôt vous tirerez davantage de performances de votre matériel existant et plus longtemps vous disposerez de cet avantage.

Windows 8 apporte de grands changements qui auront, sans aucun doute, un impact sur les utilisateurs finaux. Ces changements peuvent, dans certains cas, être assez déstabilisants, mais avec une formation et une préparation adéquates, les utilisateurs devraient retrouver des niveaux de productivité normaux dans un délai raisonnable et seront souvent plus productifs une fois qu'ils seront à l'aise avec le nouvel environnement et les nouvelles fonctionnalités. Ceux qui n'entrent dans aucune de ces deux catégories constituent le groupe d'utilisateurs plus restreint et de niche qui sont des candidats de premier ordre pour passer à un écosystème complètement différent, où leurs besoins pourront être plus facilement satisfaits.

Si vous êtes une organisation destinée à faire tourner Windows 8, ou ses successeurs, « un jour », alors vous devriez très probablement faire tourner Windows 8 dès aujourd'hui afin de commencer à en exploiter les avantages le plus tôt possible et de pouvoir en profiter le plus longtemps possible. Si Windows est véritablement la plateforme qui vous convient le mieux, vous devriez l'adopter et accepter le « coup dur » de la transition vers Windows 8 maintenant, avaler cette pilule amère et en finir une bonne fois pour toutes ; et pendant les années à venir, tandis que vos concurrents se plaindront de devoir passer à Windows 8 « un jour », vous exploiterez avec satisfaction, jour après jour, votre matériel plus ancien, vos flux de travail plus efficaces et vos systèmes plus modernes, récoltant les fruits d'une migration précoce vers une plateforme stable.

Il est courant que les services informatiques adoptent une approche attentiste face aux migrations de nouveaux systèmes. Je suis convaincu que cela est engendré par une culture consistant à espérer que le personnel informatique quittera son poste actuel avant qu'une migration n'ait lieu et qu'il décrochera un nouvel emploi ailleurs, là où la migration aura déjà été effectuée. Ou peut-être espèrent-ils éviter complètement la migration en attendant une version ultérieure de Windows. Ce second argument a un certain poids, car de nombreuses structures sautent des révisions de système d'exploitation, mais agir ainsi entraîne souvent des frais supplémentaires en matière de problèmes de sécurité, d'efforts de compatibilité des applications et d'autres soucis.

Windows 8 est unique en ce qu'il s'agit de la troisième version de la série du noyau Windows NT 6 ; il se présente donc comme un membre rare et très stable, paru tardivement dans sa famille (la famille NT 6 est parfois appelée la « famille Vista »). La désignation NT de Windows 8 est 6.2. Le seul autre système d'exploitation NT de Microsoft à atteindre le statut x.2 fut lors de la sortie de Windows XP SP3 et de Server 2003 R2 avec le noyau NT 5.2 — qui faisait partie de la famille Windows 2000. Les noyaux à parution tardive sont importants, car ils tendent à offrir le summum de la fiabilité et représentent un excellent moment pour investir dans une stratégie de déploiement à très long terme, susceptible de durer près d'une décennie.

Que vous adhériez ou non à la vision de plateforme unifiée de Microsoft ou à l'approche radicale de l'interface utilisateur incluse dans Windows 8, vous devez décider si vous poursuivez sur la voie de la plateforme Microsoft et, si tel est le cas, l'adopter plutôt que la combattre, et commencer à évaluer si un passage à Windows 8 et, par extension, à Windows Server 2012 vous convient. N'évitez pas Windows 8, il ne va pas disparaître. Pour la plupart des structures, décider de migrer dès aujourd'hui sèmera les graines de bénéfices à long terme que vous pourrez récolter pendant de très nombreuses années.