È il momento di passare a Windows 8?

L'ultimo reboot desktop di Microsoft è ormai disponibile e moltissime persone lo stanno mettendo alla prova e utilizzando già da oggi. È il momento di prendere in considerazione il passaggio a Windows 8? Assolutamente sì.

Questo non significa che Windows 8 debba diventare il tuo desktop principale già nel pomeriggio, ma è importante prendere in considerazione per tempo il passaggio a Windows 8. È un approccio diffuso quello di rimandare i nuovi aggiornamenti software finché i sistemi non sono stati in uso in produzione per mesi o anni, e c'è del valore in questo principio: si lascia che altri esaminino, testino e scoprano i problemi mentre tu rimani in disparte, stabile su software esistente e ben conosciuto. Ma c'è un motivo per cui così tante aziende vanno avanti, ed è perché utilizzare il software per tempo offre le funzionalità e i vantaggi più recenti il prima possibile.

A differenza del software proveniente da una piccola azienda con risorse limitate di supporto e test, il software di Microsoft è testato in modo incredibilmente accurato sia internamente sia dalla comunità prima di essere reso disponibile agli utenti finali. Pochi software vengono esaminati con maggiore attenzione prima del rilascio. Questo non significa che le distribuzioni nel giorno stesso del rilascio siano sagge, ma iniziare a valutare per tempo i nuovi prodotti può comportare grandi vantaggi, sia perché le funzionalità più recenti sono disponibili per chi decide di utilizzare il nuovo prodotto, sia perché si ha più tempo per trovare un'alternativa per chi decide di migrare altrove. Decidere per tempo è importante per il successo.

La realtà è che, sebbene molte aziende debbano prendersi il tempo di valutare Windows 8 rispetto a soluzioni alternative — una prassi che andrebbe seguita regolarmente, a prescindere da nuove funzionalità o cambiamenti negli ambienti, per garantire che le scelte tradizionali rimangano le migliori scelte attuali — quasi tutte le aziende oggi migreranno a Windows 8 e rimarranno nell'ecosistema Microsoft ancora per parecchio tempo.

Ciò significa che molte aziende dovrebbero puntare a compiere il salto verso Windows 8 prima piuttosto che dopo. Windows 8, per quanto sorprendentemente nuovo e innovativo possa apparire, si basa sullo stesso kernel della famiglia Windows NT 6 che ha avuto inizio con Windows Vista e Windows Server 2008, è proseguito attraverso l'era di Windows 7 e Windows Server 2008 R2 ed è condiviso con Windows Server 2012. Questo kernel è maturo e robusto, e la stragrande maggioranza del codice e delle funzionalità di Windows 8, interfaccia utente a parte, è ben testata ed estremamente stabile. Windows 8 utilizza meno risorse, sullo stesso hardware, rispetto a Windows 7 che, a sua volta, era più leggero e veloce di Windows Vista. Prima passi a Windows 8, prima ottieni maggiori prestazioni dal tuo hardware esistente e più a lungo puoi sfruttare questo vantaggio.

Windows 8 introduce alcuni grandi cambiamenti che, senza dubbio, avranno un impatto sugli utenti finali. Questi cambiamenti possono essere, in alcuni casi, piuttosto destabilizzanti, ma con una formazione e una preparazione adeguate gli utenti dovrebbero tornare ai consueti livelli di produttività in un ragionevole lasso di tempo e spesso saranno più produttivi una volta che avranno acquisito familiarità con il nuovo ambiente e le nuove funzionalità. Coloro che non rientrano in una di queste due categorie costituiscono il gruppo di utenti più ristretto e di nicchia, candidato ideale per il passaggio a un ecosistema completamente diverso, in cui le loro esigenze possano essere soddisfatte più facilmente.

Se sei un'organizzazione destinata a eseguire Windows 8, o i suoi successori, «un giorno», allora molto probabilmente dovresti eseguire Windows 8 oggi, per iniziare a sfruttarne i vantaggi il prima possibile e poterli così utilizzare il più a lungo possibile. Se Windows è davvero la piattaforma migliore per te, dovresti abbracciarla e accettare il «colpo» della transizione a Windows 8 ora, ingoiare quella pillola amara e farla finita: per i prossimi anni, mentre i tuoi concorrenti si lamenteranno di dover passare a Windows 8 «un giorno», tu sfrutterai con soddisfazione il tuo hardware più datato, i tuoi flussi di lavoro più efficienti e i tuoi sistemi più moderni, giorno dopo giorno, raccogliendo i frutti di una migrazione anticipata verso una piattaforma stabile.

È comune che i reparti IT adottino un approccio attendista verso le migrazioni di nuovi sistemi. Sono convinto che ciò sia generato da una cultura della speranza che il personale IT lasci la propria posizione attuale prima che avvenga una migrazione e che approdi a una nuova posizione altrove, dove la migrazione sia già stata effettuata. Oppure forse sperano di evitare del tutto la migrazione, in attesa di una versione successiva di Windows. Questo secondo argomento ha un certo peso, dato che molte realtà saltano alcune revisioni del sistema operativo, ma farlo comporta spesso un sovraccarico aggiuntivo in termini di problemi di sicurezza, sforzi di compatibilità delle applicazioni e altri inconvenienti.

Windows 8 è particolare in quanto rappresenta il terzo rilascio della serie del kernel Windows NT 6, e si presenta quindi come un raro e molto stabile membro tardivo della sua famiglia (la famiglia NT 6 è talvolta chiamata «Famiglia Vista»). La designazione NT di Windows 8 è la 6.2. L'unico altro sistema operativo NT di Microsoft a raggiungere lo status x.2 fu quando Windows XP SP3 e Server 2003 R2 furono rilasciati con il kernel NT 5.2, parte della famiglia Windows 2000. I kernel a rilascio tardivo sono importanti perché tendono a offrire il massimo dell'affidabilità e rappresentano un punto eccellente in cui investire in una strategia di distribuzione a lunghissimo termine, capace di durare per quasi un decennio.

Che tu sia o meno d'accordo con la visione di piattaforma unificata di Microsoft o con l'approccio radicale all'interfaccia utente incluso in Windows 8, devi decidere se intendi proseguire lungo il percorso della piattaforma Microsoft e, in tal caso, abbracciarla anziché combatterla e iniziare a valutare se un passaggio a Windows 8 e, per estensione, a Windows Server 2012 sia adatto a te. Non evitare Windows 8: non sparirà. Per la maggior parte delle realtà, prendere oggi la decisione di passare significa seminare i semi di benefici a lungo termine che potrai raccogliere per molti e molti anni a venire.