Por Que os Computadores Domésticos dos Profissionais de TI São Diferentes

Minha cunhada uma vez me perguntou por que eles têm tantos problemas com computadores e nós não. Minha esposa e eu somos ambos consultores de tecnologia e nossa rede doméstica provavelmente parece incrivelmente estável para o observador casual. Esta pergunta, de uma forma ou de outra, surge com bastante frequência. Pensei a respeito longamente e sinto que existem realmente vários fatores comuns que tendem a diferir entre a forma como o profissional de TI médio configura seus computadores domésticos (em oposição ao seu computador de trabalho) e a forma como o usuário médio o faz. Nem todo profissional de TI faz essas coisas e nem todo não profissional de TI deixa de fazê-las, mas estes são diferenciais bastante comuns que todos contribuem para a estabilidade do ambiente de computação doméstica.

1. Não Fazemos Login como Administrador. Esta é provavelmente a maior diferença entre usuários comuns e profissionais de TI em casa. Operar como administrador para a computação do dia a dia simplesmente não é sensato – qualquer aplicativo malicioso ou que se comporte mal poderá agir de forma maliciosa com os seus privilégios de usuário que, sendo os de administrador, são ilimitados. Trabalho em TI há mais de vinte anos e nunca usaria a conta de administrador para nada além de tarefas de manutenção do sistema. Simplesmente não é seguro. O propósito inteiro de ter esses diferentes tipos de conta é a sua proteção.
2. Mantenha o Sistema Atualizado. Um computador atualizado é, mais ou menos, um computador seguro. Aquelas atualizações que saem da Microsoft, da Apple e dos fornecedores dos seus aplicativos estão ali por uma razão – porque um problema foi encontrado e eles querem corrigi-lo antes que algo ruim aconteça com você e a culpa seja deles. Uma vez que uma atualização é lançada, você precisa instalá-la imediatamente, porque a falha de segurança que ela corrige passa a ser de conhecimento público e você fica particularmente vulnerável no período logo após a atualização ser lançada. Praticamente toda vez que faço login no computador de outra pessoa, a primeira coisa que noto é que há um grande número de atualizações de segurança aguardando para serem instaladas. Nunca deixe isso acontecer – atualize imediatamente.
3. Use Antivírus e Firewall de Software. Executar um bom antivírus (há vários gratuitos para usuários domésticos) é bastante importante, assim como ter um firewall no seu computador. O antivírus ajuda o seu computador a se proteger contra ataques conhecidos e procurará por arquivos perigosos no seu computador que possam ter sido baixados, encontrados em mídia removível, em um site, etc. Em teoria, se você não for o administrador e estiver bem atualizado, os vírus conseguirão causar apenas danos limitados, mas qualquer dano que você possa prevenir é algo bom. Um firewall de software no seu computador é também uma camada adicional de proteção – para usuários domésticos é bastante secundário, mas é gratuito e você nunca deve recusar uma proteção válida.
4. Use um Firewall de Verdade. Um firewall de software no seu computador não é suficiente; você deve sempre ter também um firewall de hardware, de verdade. Este não precisa ser um dispositivo caro e, de qualquer forma, você frequentemente precisará de um para outros fins – como compartilhar a sua conexão de Internet com vários usuários – apenas certifique-se de ter um instalado. Isto é muito mais importante do que ter um firewall de software, mas nenhum dos dois é desculpa para não ter o outro. Você precisa de ambos.
5. Nunca Use o Sistema Operacional Pré-Instalado. Este é um daqueles “truques” que os profissionais de TI aprendem depois de trabalhar em muitas e muitas máquinas. Os computadores vêm com uma cópia pré-instalada do sistema operacional. Essa cópia pré-instalada normalmente vem carregada de softwares horríveis que você nunca, jamais, gostaria de ter instalados no seu computador e que frequentemente são apenas versões de teste de softwares que você terá que comprar para usar. Você não quer isso. Em vez disso, pegue a mídia de instalação do sistema operacional que veio com o seu computador (você não comprou um computador sem ela, comprou?) e instale uma cópia nova do seu sistema operacional sem nada daquela parafernália adicional antes de fazer qualquer coisa com aquele computador. Isto é importante por duas razões: primeiro, porque você elimina toda aquela publicidade inútil que poderia até chegar ao ponto de estragar o seu computador e, segundo, porque lhe dá uma instalação básica que você pode repetir mais tarde, o que é importante.
6. Reinstale o Sistema Operacional Periodicamente. Com o tempo, no Windows especialmente, você notará uma deterioração do seu computador ao longo do tempo. Exceto nos casos de falha de hardware, isso é causado por um acúmulo desordenado de dados, configurações, alterações de registro, etc. no seu disco rígido. Existem técnicas para corrigir isso, mas nenhuma é perfeita. De tempos em tempos, frequentemente a cada um ou dois anos, é muito vantajoso apagar tudo e instalar o sistema operacional do zero (como na dica acima) e recomeçar com um computador “novo”. Desde que o hardware não tenha começado a falhar, o seu computador passará a se comportar exatamente como se comportava no dia em que você o adquiriu. (Não se esqueça de atualizá-lo imediatamente.) Isso também lhe dá a oportunidade muito importante de reinstalar apenas aqueles aplicativos que você realmente precisa e usa e deixar para trás os não utilizados (junto com qualquer malware que tenha encontrado seu caminho até o seu sistema).
7. Tenha um Computador Reserva. É raro o profissional de TI que depende de um único desktop ou laptop para tudo o que faz. Há coisas demais em jogo na capacidade de estar online o tempo todo para se ter apenas um computador. O menor contratempo e você fica incapaz de fazer qualquer coisa – inclusive incapaz de pesquisar o que precisa saber para consertar o seu computador! Ter um computador reserva significa que você tem outro computador para usar enquanto está ocupado reinstalando o sistema operacional no seu computador principal, por exemplo. Ele também lhe dá um local secundário a partir do qual você pode verificar que todos os seus dados críticos ainda estão disponíveis enquanto trabalha na sua máquina principal, o que é uma séria tranquilidade.
8. Faça Bons Backups. Nada é mais importante para os profissionais de TI do que os backups. Os backups são o que nos mantém no mercado. Muito provavelmente, nos dias de hoje, você descobrirá que os profissionais de TI não apenas têm um disco rígido externo (ou, melhor, um verdadeiro servidor de armazenamento) em suas casas, no qual mantêm cópias completas de tudo o que lhes importa, mas também que têm backups online indo para um provedor de armazenamento em nuvem, de modo que, caso suas casas sejam perdidas (enchente, incêndio, tornado), eles ainda teriam seus preciosos arquivos. Perder suas fotografias, filmes caseiros, registros financeiros, etc. pode ser bastante trágico – tome providências para proteger essas coisas. Se você fizer isso direito, nunca deverá temer a morte do seu computador além do leve incômodo que dá ter que instalar o seu sistema operacional novamente.
9. Não Instale Qualquer Coisa. O que você instala e executa no seu computador importa. Os profissionais de TI são geralmente bastante cautelosos quanto ao que instalam e normalmente só instalam aplicativos conhecidos de fornecedores confiáveis – não qualquer pedaço de software aleatório que se encontre na Internet. É importante saber o que você está instalando e por que o quer. O usuário de computador médio, profissionais de TI incluídos, na verdade precisa de pouquíssimos aplicativos diferentes em seus computadores. Quanto menos você instalar, menos precisará manter e menor a chance de ter algum que danifique o seu sistema ou o deixe lento. Frequentemente, ao ajudar não profissionais de TI com seus computadores, descubro que os computadores estão cheios de aplicativos de que ninguém nunca ouviu falar e que a pessoa em cujo sistema eles estão instalados nunca realmente usou ou pode nem saber o que são! É assim que a maior parte do malware acaba instalado.
10. Baixe os Drivers, Não Use os CDs do Fabricante. Os profissionais de TI sabem que os drivers são críticos para a estabilidade do sistema e que os mais recentes estão disponíveis nos sites dos fabricantes. Qualquer CD com um driver para uma nova peça de hardware que você acabou de comprar está praticamente garantido a estar desatualizado e, mais frequentemente do que não, o fabricante aproveitará a oportunidade de você colocar o CD dele na sua unidade para instalar softwares extras que você não quer no seu computador. Evite isso completamente; use o site do fabricante para obter os drivers mais recentes imediatamente e não use a mídia que vem com o seu hardware.
11. Compre Equipamento Comercial, Não de Consumo. Já escrevi artigos inteiros sobre isso no passado – este é um daqueles truques de quem é de dentro do setor. Nos negócios, buscamos que os computadores sejam estáveis e confiáveis, não vistosos e “descolados”. Nada é mais descolado do que um computador que funciona de forma confiável. Os grandes fabricantes de computadores fazem uma linha para consumidores, a ser vendida na sua loja local, e outra linha para empresas criteriosas que fazem o dever de casa. Pule a compra em loja. Vá diretamente aos grandes fabricantes (nem pense em comprar algo feito pelo sujeito da esquina) e atenha-se exclusivamente às suas linhas comerciais ou corporativas. Essas linhas são construídas para compradores que entendem do assunto e que precisam que seus computadores sejam economicamente eficientes ao longo de suas vidas úteis, não baratos no início.
12. Tenha uma rotina regular de manutenção. Há tarefas simples que precisam ser feitas o tempo todo, como desfragmentar os seus discos, limpar arquivos desnecessários e soprar a poeira de dentro da sua máquina. Os profissionais de TI mantêm regularmente seus computadores para preservar a saúde do sistema. Computadores não são apenas dispositivos de “configurar e esquecer”. Eles são complexos demais para isso. Dito isso, porém, a maioria das tarefas pode ser automatizada.
13. Passe cabos. A rede sem fio é simples, limpa e fácil. Ela também é lenta e difícil de diagnosticar. Quando possível, considere passar cabeamento na sua casa para que seus computadores, ao menos os desktops, consoles de videogame e outros dispositivos estacionários, possam obter as vantagens de velocidade e estabilidade do cabeamento. Quanto mais dispositivos na sua rede cabeada, também menos dispositivos estarão competindo por recursos sem fio.
14. Use um UPS. Um UPS, ou fonte de alimentação ininterrupta (nobreak), é um componente crucial na proteção do seu equipamento de computação. Ele protege os computadores contra interrupções e picos na rede elétrica. Os computadores são muito sensíveis a problemas de energia e um UPS barato pode contribuir muito para manter o seu computador saudável por um longo tempo. Mais importante, ele protege contra a perda de dados.

A dica básica aqui é – trate a sua casa como uma empresa, não como um brinquedo. O usuário doméstico médio não leva o computador a sério de forma alguma e nunca pensa duas vezes a respeito até que algo dê terrivelmente errado – e então provavelmente é tarde demais. O seu computador é um dos seus bens mais caros e mais importantes; trate-o mais como um carro e menos como uma torradeira.