Waarom de thuiscomputers van IT-professionals anders zijn

Mijn schoonzus vroeg me ooit waarom zij zoveel computerproblemen hebben en wij niet. Mijn vrouw en ik zijn allebei technologieconsultants en ons thuisnetwerk lijkt voor de oppervlakkige waarnemer waarschijnlijk ongelooflijk stabiel. Deze vraag komt, in de een of andere vorm, vrij vaak naar voren. Ik heb er uitvoerig over nagedacht en heb het gevoel dat er werkelijk een aantal gangbare factoren zijn die vrij vaak verschillen tussen de manier waarop de gemiddelde IT-professional zijn thuiscomputers inricht (in tegenstelling tot zijn werkcomputer) en de manier waarop de gemiddelde gebruiker dat doet. Niet elke IT-professional doet deze dingen en niet elke niet-IT'er laat ze na, maar dit zijn vrij gangbare onderscheidende factoren die allemaal een rol spelen in de stabiliteit van de thuiscomputeromgeving.

1. We Loggen Niet In als de Beheerder. Dit is waarschijnlijk het allergrootste verschil tussen gewone gebruikers en IT-professionals thuis. Voor alledaags computergebruik als beheerder werken is gewoon niet verstandig – elke kwaadaardige of zich misdragende applicatie zal in staat zijn om kwaadaardig te zijn met uw gebruikersrechten, die als beheerder onbeperkt zijn. Ik werk al meer dan twintig jaar in de IT en zou het beheerdersaccount nooit voor iets anders gebruiken dan systeemonderhoudstaken. Het is gewoon niet veilig. Het hele doel van het hebben van deze verschillende soorten accounts is uw bescherming.
2. Houd het Systeem Gepatcht. Een gepatchte computer is, min of meer, een veilige computer. Die patches die uitkomen van Microsoft, Apple en uw applicatieleveranciers zijn er om een reden – omdat er een probleem is gevonden en ze het willen verhelpen voordat er iets ergs met u gebeurt en het hun schuld is. Zodra een patch is uitgebracht, moet u die meteen installeren, omdat het beveiligingslek dat hij dicht nu algemeen bekend is en u bijzonder kwetsbaar bent in de periode direct nadat de patch is uitgebracht. Vrijwel elke keer dat ik op iemand anders zijn computer inlog, is het eerste dat me opvalt dat er een groot aantal beveiligingspatches op installatie wacht. Laat dit nooit gebeuren – patch onmiddellijk.
3. Gebruik Antivirus en een Softwarefirewall. Een goede antivirus draaien (er zijn er genoeg gratis voor thuisgebruikers) is heel belangrijk, evenals het hebben van een firewall op uw computer. Antivirus helpt uw computer zichzelf te beschermen tegen bekende aanvallen en zal op zoek gaan naar gevaarlijke bestanden op uw computer die mogelijk zijn gedownload, op verwisselbare media zijn aangetroffen, op een website stonden, enzovoort. In theorie zullen virussen, als u niet de beheerder bent en goed gepatcht bent, slechts beperkte schade kunnen aanrichten, maar elke schade die u kunt voorkomen is een goede zaak. Een softwarefirewall op uw computer is eveneens een extra beschermingslaag – voor thuisgebruikers is hij vrij gering, maar hij is gratis en u zou geldige bescherming nooit moeten afslaan.
4. Gebruik een Echte Firewall. Een softwarefirewall op uw computer is niet genoeg; u zou altijd ook een echte, hardwarematige firewall moeten hebben. Dit hoeft geen duur apparaat te zijn en u zult er sowieso vaak een nodig hebben voor andere doeleinden – zoals het delen van uw internetverbinding met meerdere gebruikers – zorg er alleen voor dat u er een geïnstalleerd hebt. Dit is veel belangrijker dan het hebben van een softwarefirewall, maar geen van beide is een excuus om de ander niet te hebben. U hebt beide nodig.
5. Gebruik Nooit het Voorgeïnstalleerde Besturingssysteem. Dit is een van die “trucs” die IT-professionals leren na het werken op heel veel machines. Computers komen met een voorgeïnstalleerde kopie van het besturingssysteem erop. Deze voorgeïnstalleerde kopie zit normaal gesproken vol met verschrikkelijke software die u nooit, maar dan ook nooit op uw computer geïnstalleerd zou willen hebben en bestaat vaak slechts uit proefversies van software die u zult moeten kopen om te gebruiken. Dit wilt u niet. Neem in plaats daarvan de installatiemedia van het besturingssysteem die bij uw computer zijn geleverd (u hebt toch geen computer gekocht zonder die, hè?) en installeer een verse kopie van uw besturingssysteem zonder al die extra rommel voordat u iets met die computer doet. Dit is om twee redenen belangrijk: ten eerste dat u al die nutteloze reclame elimineert die zelfs zo ver zou kunnen gaan dat hij uw computer onklaar maakt, en ten tweede dat het u een basisinstallatie geeft die u later kunt herhalen, wat belangrijk is.
6. Herinstalleer het Besturingssysteem Periodiek. Na verloop van tijd, met name op Windows, zult u een achteruitgang van uw computer opmerken. Behalve in gevallen van hardwarestoringen wordt dit veroorzaakt door een wildgroei aan gegevens, instellingen, registerwijzigingen, enzovoort op uw harde schijf. Er bestaan technieken om dit te verhelpen, maar geen ervan is perfect. Van tijd tot tijd, vaak eens in de één à twee jaar, is het zeer voordelig om alles weg te vagen en het besturingssysteem opnieuw te installeren (zoals in de tip hierboven) en opnieuw te beginnen met een “nieuwe” computer. Zolang de hardware niet is begonnen te falen, zal uw computer zich nu precies zo gedragen als op de dag dat u hem kreeg. (Vergeet niet hem onmiddellijk te patchen.) Dit geeft u ook de zeer belangrijke kans om alleen die applicaties opnieuw te installeren die u daadwerkelijk nodig hebt en gebruikt, en ongebruikte achter te laten (samen met alle malware die zijn weg naar uw systeem heeft gevonden.)
7. Heb een Reservecomputer. Het is een zeldzame IT-professional die voor alles wat hij doet op een enkele desktop of laptop vertrouwt. Er staat te veel op het spel bij het vermogen om altijd online te zijn om slechts één computer te hebben. De geringste hapering en u kunt niets meer doen – inclusief niet kunnen opzoeken wat u moet weten om uw computer te repareren! Het hebben van een reservecomputer betekent dat u een andere computer hebt om te gebruiken terwijl u bijvoorbeeld druk bezig bent het besturingssysteem op uw hoofdcomputer opnieuw te installeren. Het geeft u ook een secundaire locatie vanwaaruit u kunt verifiëren dat al uw kritieke gegevens nog beschikbaar zijn terwijl u aan uw hoofdmachine werkt, wat een aanzienlijke gemoedsrust biedt.
8. Maak Goede Back-ups. Niets is belangrijker voor IT-professionals dan back-ups. Back-ups zijn wat ons in business houdt. Tegenwoordig zult u hoogstwaarschijnlijk merken dat IT-professionals niet alleen een externe harde schijf (of beter, een echte opslagserver) in huis hebben waarop ze volledige kopieën bewaren van alles wat voor hen van belang is, maar ook dat ze online back-ups laten lopen naar een cloudopslagprovider, zodat ze, mocht hun huis verloren gaan (overstroming, brand, tornado), nog steeds over hun kostbare bestanden zouden beschikken. Het verliezen van uw foto's, thuisfilms, financiële administratie, enzovoort kan behoorlijk tragisch zijn – neem maatregelen om deze te beschermen. Als u het goed doet, zou u nooit hoeven te vrezen dat uw computer het begeeft, afgezien van de lichte ergernis die het kost om uw besturingssysteem opnieuw te installeren.
9. Installeer Niet Zomaar van Alles. Wat u installeert en draait op uw computer doet ertoe. IT-professionals zijn over het algemeen vrij behoedzaam met wat ze installeren en installeren normaal gesproken alleen bekende applicaties van vertrouwde leveranciers – niet zomaar een willekeurig stukje software dat op het internet wordt aangetroffen. Het is belangrijk om te weten wat u installeert en waarom u het wilt. De gemiddelde computergebruiker, IT-professionals inbegrepen, heeft in werkelijkheid maar heel weinig verschillende applicaties op zijn computer nodig. Hoe minder u er installeert, hoe minder u er moet onderhouden en hoe kleiner de kans dat u er een hebt die uw systeem beschadigt of vertraagt. Vaak, wanneer ik niet-IT-professionals met hun computers help, merk ik dat de computers vol staan met applicaties waar niemand ooit van heeft gehoord en dat de persoon op wiens systeem ze geïnstalleerd staan ze nooit echt heeft gebruikt of misschien niet eens weet wat ze zijn! Dit is hoe het grootste deel van de malware geïnstalleerd raakt.
10. Download Stuurprogramma's, Gebruik Geen Leveranciers-cd's. IT-professionals weten dat stuurprogramma's cruciaal zijn voor systeemstabiliteit en dat de nieuwste beschikbaar zijn op de websites van leveranciers. Elke cd met een stuurprogramma voor een nieuw stuk hardware dat u zojuist hebt gekocht is vrijwel gegarandeerd verouderd en, vaker wel dan niet, zal de leverancier de gelegenheid van het plaatsen van hun cd in uw station aangrijpen om extra software die u niet wilt op uw computer te installeren. Vermijd dit volledig; gebruik de website van de leverancier om onmiddellijk de nieuwste stuurprogramma's op te halen en gebruik niet de media die bij uw hardware worden geleverd.
11. Koop Zakelijke, Geen Consumentenapparatuur. Ik heb hier in het verleden hele artikelen over geschreven – dit is een van die insidertrucs uit de branche. In het bedrijfsleven willen we dat computers stabiel en betrouwbaar zijn, niet flitsend en “cool”. Niets is cooler dan een computer die betrouwbaar werkt. Grote computerleveranciers maken één lijn voor consumenten om in uw plaatselijke winkel te verkopen en een andere lijn voor kritische bedrijven die hun huiswerk doen. Sla het kopen in de winkel over. Ga rechtstreeks naar de grote leveranciers (denk er niet eens aan om iets te kopen dat is gemaakt door de man verderop in de straat) en houd u uitsluitend aan hun zakelijke of bedrijfslijnen. Deze lijnen zijn gebouwd voor goed geïnformeerde kopers die nodig hebben dat hun computers kosteneffectief zijn gedurende hun levensduur, niet dat ze vooraf goedkoop zijn.
12. Heb een vaste onderhoudsroutine. Er zijn eenvoudige taken die voortdurend moeten worden uitgevoerd, zoals het defragmenteren van uw schijven, het opruimen van overbodige bestanden en het uitblazen van het stof uit uw machine. IT-professionals onderhouden hun computers regelmatig om de gezondheid van het systeem te waarborgen. Computers zijn niet zomaar “instellen en vergeten”-apparaten. Daar zijn ze gewoon te complex voor. Dat gezegd hebbende, kunnen de meeste taken wel worden geautomatiseerd.
13. Leg bedrading aan. Draadloos netwerken is eenvoudig, opgeruimd en gemakkelijk. Het is ook traag en lastig te verhelpen. Overweeg, waar mogelijk, om bekabeling in uw huis aan te leggen zodat uw computers, ten minste de desktops, gameconsoles en andere stationaire apparaten, de snelheids- en stabiliteitsvoordelen van bekabeling kunnen krijgen. Hoe meer apparaten op uw bekabelde netwerk, hoe minder apparaten er ook zullen concurreren om draadloze bronnen.
14. Gebruik een UPS. Een UPS, oftewel een ononderbroken stroomvoorziening, is een cruciaal onderdeel bij het beschermen van uw computerapparatuur. Hij beschermt computers tegen verstoringen en pieken in het elektriciteitsnet. Computers zijn zeer gevoelig voor stroomproblemen en een goedkope UPS kan veel betekenen om uw computer lange tijd gezond te houden. Belangrijker nog, hij beschermt tegen gegevensverlies.

De basistip hier is – behandel uw thuisomgeving als een bedrijf, niet als speelgoed. De gemiddelde thuisgebruiker neemt zijn computer helemaal niet serieus en denkt er nooit een tweede keer over na totdat er iets vreselijk misgaat – en dan is het waarschijnlijk te laat. Uw computer is een van uw duurste en belangrijkste bezittingen; behandel hem meer als een auto en minder als een broodrooster.