Varför IT-experters hemdatorer är annorlunda

Min svägerska frågade mig en gång varför de har så många datorproblem och inte vi. Min fru och jag är båda teknikkonsulter och vårt hemnätverk verkar förmodligen otroligt stabilt för den tillfällige betraktaren. Den här frågan dyker, i en eller annan form, upp ganska ofta. Jag funderade ingående på den och anser att det egentligen finns ett antal vanliga faktorer som ganska ofta skiljer sig mellan hur den genomsnittliga IT-experten ställer in sina hemdatorer (till skillnad från sin jobbdator) och hur den genomsnittlige användaren gör. Inte varje IT-expert gör dessa saker och inte varje icke-IT-person låter bli, men det här är ganska vanliga särskiljande faktorer som alla spelar in i stabiliteten hos hemdatormiljön.

1. Vi loggar inte in som administratör. Detta är förmodligen den allra största skillnaden mellan vanliga användare och IT-experter i hemmet. Att köra som administratör för vardaglig datoranvändning är helt enkelt inte klokt – varje skadlig eller felaktigt fungerande applikation kommer att kunna vara skadlig med dina användarbehörigheter, vilka som administratör är obegränsade. Jag har arbetat inom IT i över tjugo år och skulle aldrig använda administratörskontot till något annat än systemunderhållsuppgifter. Det är helt enkelt inte säkert. Hela syftet med att ha dessa olika typer av konton är att skydda dig.
2. Håll systemet uppdaterat. En uppdaterad dator är, mer eller mindre, en säker dator. De där uppdateringarna som kommer från Microsoft, Apple och dina applikationsleverantörer finns där av en anledning – för att ett problem har hittats och de vill få det åtgärdat innan något illa händer dig och det är deras fel. När en uppdatering väl har släppts måste du installera den omedelbart eftersom säkerhetshålet den åtgärdar nu är allmänt känt och du är särskilt sårbar under tiden direkt efter att uppdateringen har släppts. Nästan varje gång jag loggar in på någon annans dator är det första jag lägger märke till att det finns ett stort antal säkerhetsuppdateringar som väntar på att installeras. Låt aldrig detta hända – uppdatera omedelbart.
3. Använd antivirus och programvarubrandvägg. Att köra ett bra antivirusprogram (det finns gott om gratisalternativ för hemanvändare) är ganska viktigt, liksom att ha en brandvägg på din dator. Antivirus hjälper din dator att skydda sig mot kända angrepp och letar efter farliga filer på din dator som kan ha laddats ned, hittats på flyttbara medier, på en webbplats och så vidare. I teorin, om du inte är administratör och är väl uppdaterad, kommer virus endast att kunna orsaka begränsad skada, men varje skada du kan förhindra är av godo. En programvarubrandvägg på din dator är också ett extra skyddslager – för hemanvändare är det ganska marginellt men det är gratis och du bör aldrig tacka nej till giltigt skydd.
4. Använd en riktig brandvägg. En programvarubrandvägg på din dator räcker inte; du bör alltid även ha en riktig, hårdvarubaserad brandvägg. Detta behöver inte vara en dyr enhet och du kommer ofta att behöva en för andra ändamål ändå – såsom att dela din internetanslutning med flera användare – se bara till att du har en installerad. Detta är långt viktigare än att ha en programvarubrandvägg, men ingetdera är någon ursäkt för att inte ha det andra. Du behöver båda.
5. Använd aldrig det förinstallerade operativsystemet. Detta är ett av de där ”knepen” som IT-experter lär sig efter att ha arbetat med väldigt, väldigt många maskiner. Datorer levereras med en förinstallerad kopia av operativsystemet på sig. Denna förinstallerade kopia är normalt fullastad med fruktansvärd programvara som du aldrig någonsin skulle vilja ha installerad på din dator och består ofta bara av provversioner av programvara som du måste köpa för att kunna använda. Detta vill du inte ha. Ta i stället installationsmediet för operativsystemet som följde med din dator (du köpte väl inte en dator utan det?) och installera en ren kopia av ditt operativsystem utan allt det där extra innan du gör något med datorn. Detta är viktigt av två skäl: för det första att du eliminerar all den där värdelösa reklamen som till och med kan gå så långt som att förstöra din dator, och för det andra att det ger dig en grundinstallation som du kan upprepa senare, vilket är viktigt.
6. Installera om operativsystemet med jämna mellanrum. Med tiden, särskilt på Windows, kommer du att märka en försämring av din dator över tid. Utom i fall av maskinvarufel orsakas detta av en utbredning av data, inställningar, registerändringar och så vidare på din hårddisk. Det finns tekniker för att åtgärda detta men ingen är perfekt. Då och då, ofta en gång varje ett till två år, är det mycket fördelaktigt att sopa bort allt och installera operativsystemet på nytt (som i tipset ovan) och börja om med en ”ny” dator. Så länge maskinvaran inte har börjat fela kommer din dator nu att bete sig exakt som den gjorde den dag du fick den. (Glöm inte att uppdatera den omedelbart.) Detta ger dig också den mycket viktiga chansen att installera om endast de applikationer som du faktiskt behöver och använder och lämna oanvända bakom dig (tillsammans med eventuell skadlig kod som har tagit sig in i ditt system).
7. Ha en reservdator. Det är en sällsynt IT-expert som förlitar sig på en enda stationär eller bärbar dator för allt de gör. Det står för mycket på spel kring förmågan att vara online, hela tiden, för att bara ha en dator. Minsta lilla hicka och du kan inte göra någonting – inklusive att inte kunna slå upp det du behöver veta för att laga din dator! Att ha en reservdator innebär att du har en annan dator att använda medan du är upptagen med att installera om operativsystemet på din huvuddator, till exempel. Det ger dig också en sekundär plats från vilken du kan verifiera att alla dina kritiska data fortfarande är tillgängliga medan du arbetar på din huvudmaskin, vilket innebär en rejäl sinnesro.
8. Ta bra säkerhetskopior. Inget är viktigare för IT-experter än säkerhetskopior. Säkerhetskopior är det som håller oss i branschen. Med största sannolikhet finner du nuförtiden att IT-experter inte bara har en extern hårddisk (eller bättre, en riktig lagringsserver) i sina hem på vilken de förvarar fullständiga kopior av allt som betyder något för dem, utan också att de har onlinesäkerhetskopior som går till en molnlagringsleverantör så att de, om deras hem skulle gå förlorat (översvämning, brand, tornado), fortfarande skulle ha kvar sina dyrbara filer. Att förlora dina fotografier, hemmavideor, ekonomiska handlingar och så vidare kan vara rent tragiskt – vidta åtgärder för att skydda dessa. Om du gör det rätt bör du aldrig behöva frukta att din dator dör, bortsett från den lilla irritationen det innebär att behöva installera operativsystemet igen.
9. Installera inte vad som helst. Vad du installerar och kör på din dator spelar roll. IT-experter är generellt ganska försiktiga med vad de installerar och installerar normalt endast kända applikationer från betrodda leverantörer – inte vilken slumpvis programvara som helst som hittas på internet. Det är viktigt att veta vad du installerar och varför du vill ha det. Den genomsnittlige datoranvändaren, IT-experter inräknade, behöver faktiskt väldigt få olika applikationer på sina datorer. Ju färre du installerar desto färre behöver du underhålla och desto mindre är risken att du får en som skadar ditt system eller saktar ner det. När jag hjälper icke-IT-experter med deras datorer finner jag ofta att datorerna är fulla av applikationer som ingen någonsin har hört talas om och att personen vars system har dem installerade aldrig riktigt har använt eller kanske inte ens vet vad de är! Det är så merparten av all skadlig kod blir installerad.
10. Ladda ner drivrutiner, använd inte leverantörens CD-skivor. IT-experter vet att drivrutiner är avgörande för systemstabiliteten och att de senaste finns tillgängliga från leverantörens webbplatser. Varje CD med en drivrutin för en ny maskinvara som du just har köpt är så gott som garanterat föråldrad och, oftare än inte, kommer leverantören att utnyttja tillfället när du stoppar in deras CD i din enhet till att installera extra programvara som du inte vill ha på din dator. Undvik detta helt och hållet; använd leverantörens webbplats för att omedelbart hämta de senaste drivrutinerna och använd inte mediet som följer med din maskinvara.
11. Köp kommersiell utrustning, inte konsumentutrustning. Jag har skrivit hela artiklar om detta tidigare – det här är ett av de där insiderknepen i branschen. I affärsvärlden vill vi att datorer ska vara stabila och tillförlitliga, inte flashiga och ”coola”. Inget är coolare än en dator som fungerar tillförlitligt. Stora datorleverantörer tillverkar en serie för konsumenter som säljs i din lokala butik och en annan serie för kräsna företag som gör sin hemläxa. Hoppa över köp i butik. Gå direkt till de stora leverantörerna (tänk inte ens på att köpa något tillverkat av killen längre ner på gatan) och håll dig uteslutande till deras kommersiella serier eller företagsserier. Dessa serier är byggda för köpare som vet vad de gör och som behöver att deras datorer är kostnadseffektiva över sin livslängd, inte billiga vid inköpstillfället.
12. Ha en regelbunden underhållsrutin. Det finns enkla uppgifter som hela tiden behöver utföras, såsom att defragmentera dina diskar, rensa bort onödiga filer och blåsa ut dammet ur din maskin. IT-experter underhåller regelbundet sina datorer för att bibehålla systemhälsan. Datorer är inte bara ”ställ in och glöm”-enheter. De är helt enkelt alltför komplexa för det. Med det sagt kan dock de flesta uppgifter automatiseras.
13. Dra kablar. Trådlöst nätverk är enkelt, rent och bekvämt. Det är också långsamt och svårt att felsöka. När det är möjligt, överväg att dra kablage i ditt hem så att dina datorer, åtminstone stationära datorer, spelkonsoler och andra stationära enheter, kan få de fördelar i fråga om hastighet och stabilitet som kablage ger. Ju fler enheter på ditt kabelbundna nätverk innebär också desto färre enheter som kommer att konkurrera om de trådlösa resurserna.
14. Använd en UPS. En UPS, eller avbrottsfri strömförsörjning, är en avgörande komponent för att skydda din datorutrustning. Den skyddar datorer mot störningar och spänningstoppar i elnätet. Datorer är mycket känsliga för strömproblem och en billig UPS kan göra mycket för att hålla din dator frisk under lång tid. Ännu viktigare är att den skyddar mot dataförlust.

Grundtipset här är – behandla ditt hem som ett företag, inte som en leksak. Den genomsnittlige hemanvändaren tar inte sin dator på allvar överhuvudtaget och ägnar den aldrig en andra tanke förrän något går fruktansvärt fel – och då är det troligen redan för sent. Din dator är en av dina dyraste och viktigaste ägodelar; behandla den mer som en bil och mindre som en brödrost.