Alle IT ist extern

In der IT sprechen wir oft von interner und externer IT, doch diese Perspektive ist immer die der IT-Abteilung selbst und nicht die des Unternehmens, und ich halte das für sehr irreführend. Verschiedene Abteilungen innerhalb eines Unternehmens werden im Allgemeinen als einander fremd wahrgenommen und fühlen sich auch so; oft genauso sehr, wie sich ein externes Unternehmen anfühlt. So betrachtet eine IT-Abteilung Management, Betrieb oder Personalwesen häufig bestenfalls als “fremde” Abteilungen und schlimmstenfalls als Gegner. Es ist verbreitet, das Gefühl zu haben – und das möglicherweise zu Recht –, dass verschiedene Abteilungen nicht einmal gemeinsame übergeordnete Ziele teilen. Die IT ist sich dessen in der Regel sehr bewusst und bringt es oft zum Ausdruck.

Was wir uns vergegenwärtigen müssen, ist, dass die IT-Abteilung der Geschäftsführung oder den Eigentümern in der Regel wie eine externe Agentur erscheint, unabhängig davon, ob die dort tätigen Personen festangestellt oder tatsächlich von einem Dienstleister sind. Es gibt natürlich Ausnahmen, doch diese sind selten. Die IT wird im Allgemeinen hinter einer Art Barriere gehalten und ist eine eigene Einheit. Die IT zeigt dies häufig in der Art und Weise, wie sie mit oder über das Management spricht. Die IT betrachtet Systemressourcen oder das Netzwerk oft als “Eigentum der IT” und denkt damit eindeutig nicht in der Kategorie, dass die IT lediglich ein Teil des Unternehmens ist. Beide Seiten machen sich häufig der Annahme schuldig, die IT sei eine vom Unternehmen selbst getrennte Einheit.

Dies geschieht natürlich aus einer Vielzahl von Gründen. Viele IT-Mitarbeiter wählen die IT, weil sie sich speziell für die IT begeistern und nicht für das Unternehmen oder den Markt, in dem sie tätig sind; ihre Loyalität gilt ihrer IT-Karriere und nicht dem betreffenden Unternehmen, und sie würden in der Regel eher das Unternehmen wechseln, um ihre IT-Karriere voranzutreiben, als zu bleiben, um eine interne Nicht-IT-Karriere voranzutreiben. IT-Fachleute haben oft Schwierigkeiten mit zwischenmenschlichen Fähigkeiten und neigen daher überdurchschnittlich dazu, sich zurückzuziehen und unnötigen Kontakt mit anderen Abteilungen zu vermeiden. Die IT ist tendenziell beschäftigt und überlastet, was Geselligkeit problematisch macht. IT-Arbeit erfordert Konzentration und Verfügbarkeit, was es wiederum erschwert, sich auszutauschen und mit anderen Abteilungen zu interagieren. Die IT wird aus Sicherheitsgründen oft isoliert gehalten, und die IT wird häufig als der Miesmacher der Organisation gesehen – oft überbringt sie schlechte Nachrichten oder behindert Projekte. Die IT weist typischerweise extrem hohe Fluktuationsraten auf, und von fast keinem IT-Mitarbeiter, besonders in kleineren Unternehmen, wird erwartet, dass er langfristig bleibt. Die IT ist oft ein Bindeglied zu externen Anbietern und wird in vielerlei Hinsicht als mit ihnen verbunden oder ihnen zugehörig wahrgenommen. Die IT befindet sich oft hinter einer “Schuldbarriere”, bei der die Organisation (mit Ausnahme der IT) auf der einen Seite häufig versucht, die IT für geschäftliche Entscheidungen verantwortlich zu machen, was eine stärkere “Wir-und-die”-Mentalität erzeugt. Die IT verschärft dies durch eine Haltung gegenüber Nutzern und Entscheidungsträgern, die oft distanzierend wirkt. Außerdem ist es äußerst verbreitet, dass IT-Mitarbeiter über eine Agentur beschäftigt werden, und zwar auf eine Weise, die vertragliche Verpflichtungen, Einschränkungen oder Unterschiede bei der Vergütung zwischen IT- und normalem Personal mit sich bringt.

Dies schafft eine recht schwierige Ausgangslage für Diskussionen über die Vorteile interner IT gegenüber externer IT. Bei internem IT-Personal ist die Überzeugung verbreitet, dass eine interne IT der Organisation aufgrund von Loyalität, Nähe oder den Bindungen durch die Gehaltsabrechnung viele Vorteile bringt. Aber ist das wirklich der Fall?

Für das Unternehmen ist die interne IT in den meisten Fällen bereits extern zu ihrer Organisation. Die häufig geäußerten Befürchtungen gegenüber externen IT-Dienstleistern – dass sie möglicherweise nicht im Interesse des Unternehmens handeln, plötzlich den Betrieb einstellen und verschwinden könnten, überlastet sein und nicht über genügend verfügbare Ressourcen verfügen könnten, Arbeit in Rechnung stellen könnten, während sie untätig sind, möglicherweise nicht über das nötige Fachwissen verfügen, das Netzwerk und die Ressourcen als ihr Eigentum betrachten und nicht im Interesse des Unternehmens handeln könnten, die Systeme möglicherweise nicht dokumentieren oder gar aus irgendeinem Grund kritische Zugänge als Druckmittel zurückhalten könnten – sind allesamt Befürchtungen, die Unternehmen gegenüber ihren eigenen IT-Abteilungen genau in derselben Weise hegen wie gegenüber externen IT-Dienstleistern.

Tatsächlich bieten externe Dienstleister einem Unternehmen oft mehr rechtliche Handhabe als Angestellte. So können interne IT-Mitarbeiter beispielsweise ohne jegliche Vorankündigung kündigen und leiden allenfalls darunter, durch ihre fehlende Vorankündigung “unprofessionell” gehandelt zu haben, oder sie können lediglich zwei Wochen vorher kündigen und müssen sich nicht einmal Sorgen machen, unprofessionell zu wirken. Doch internes IT-Personal jeglichen Kalibers zu ersetzen wird leicht Monate in Anspruch nehmen, und das ist nur die Zeit, bevor jemand überhaupt eingestellt werden kann, geschweige denn geschult, eingearbeitet und auf ein nützliches Leistungsniveau gebracht. Es ist nicht ungewöhnlich, selbst im Enterprise-Bereich, dass eine Stellensuche, ein Einstellungsprozess sowie die internen Abläufe für Zugänge und dergleichen bis zu einem Jahr dauern – von dem Zeitpunkt an, zu dem die Entscheidung zur Aufnahme von Vorstellungsgesprächen getroffen wurde, bis jemand ein nützliches Mitglied der Belegschaft ist. Ein externer IT-Dienstleister kann jedoch verpflichtet sein, Ressourcen zur Abdeckung bereitzustellen, unabhängig davon, ob Personal kommt und geht. Es gibt weit mehr Möglichkeiten, die Risiken der Personalfluktuation zu mindern, die angestelltes IT-Personal für ein Unternehmen darstellt.

Aufgrund dieser Faktoren ist es sehr verbreitet, dass ein Unternehmen interne und externe IT-Ressourcen als in etwa gleichwertig wahrnimmt und vor allem so, dass beide für die Kernorganisation sehr stark Außenstehende sind. In einer idealen Welt würden natürlich beide sehr stark als Insider behandelt und als entscheidende Partner für Planung, Entscheidungsfindung, Triage und so weiter einbezogen. Die IT ist für das unternehmerische Denken entscheidend, und das Unternehmen ist für das IT-Denken entscheidend; keines von beiden ist ohne das andere wirklich funktionsfähig.

Dieser Kontext der organisatorischen Managementsicht auf die IT kann wichtig sein, um zu verstehen, wie das Unternehmen auf die IT reagieren wird und wie sich die IT gegenüber dem Management verhalten sollte. Und er bietet beiden die Gelegenheit, daran zu arbeiten, zusammenzufinden – unabhängig davon, ob die IT letztlich intern oder extern ist –, um sich eher wie eine einzige Organisation mit einem gemeinsamen Ziel zu verhalten.