Wo Windows 8 versagt

Es wird viel darüber geredet, warum Menschen Windows 8 lieben oder hassen, doch ich sehe vieles davon aus der Perspektive der IT-Abteilung betrachtet, und das Gesamtbild scheint dabei oft völlig außer Acht gelassen zu werden. Insgesamt ist Windows 8 ein großartiges Betriebssystem, das viele coole, neue Funktionen liefert und auf dem Erbe von Windows Vista (und damit wiederum auf dem Erbe von Windows 7) aufbaut. Wir haben einen stabilen, ausgereiften Kernel und eine Menge neuer Effizienz im System selbst.

Um Windows 8 wirklich zu betrachten, müssen wir uns den historischen Wert von Windows als Desktop-Betriebssystem ansehen. Über viele Jahre hinweg, bis zurück in die späten 1990er Jahre, hat Windows auf Grundlage zweier grundlegender Prämissen gegen andere Desktop-Optionen konkurriert. Die erste Prämisse besteht darin, dass der Umstieg auf die nächste Windows-Version weniger störend ist und weniger Umschulung des Personals erfordert als der Wechsel zu einer konkurrierenden Plattform, sodass die Mehrheit der Endbenutzer selbst bei größeren Desktop-Upgrades vertraut und effizient bleibt. Die zweite besteht darin, dass die Mehrheit der Geschäftsanwendungen für Windows geschrieben ist und ein Wechsel zu einer anderen Plattform die Anwendungsoptionen erheblich einschränkt.

Windows bietet natürlich Nebenvorteile wie ein striktes Sicherheitsmodell, bekannte Support-Prozesse, eine riesige Benutzergemeinschaft, IT-Abteilungen, die mit seiner Unterstützung bestens vertraut sind, ausgezeichnete Schulungs- und Zertifizierungsprogramme sowie gute Change-Prozesse. Doch für ein Unternehmen, das seine nächste Computing-Plattform auswählt, sind die Kontinuität der Benutzerfreundlichkeit und die Anwendungsunterstützung jene Eigenschaften, die traditionell die nahezu blinde Übernahme aufeinanderfolgender Windows-Versionen Jahr für Jahr vorangetrieben haben.

Was Windows 8 in der langen Geschichte der Windows-Desktop-Betriebsumgebungen einzigartig macht, ist, dass es zum allerersten Mal seit den Tagen von Windows 3.1 eine grundlegende Veränderung in Aussehen, Handhabung und Benutzerfreundlichkeit der Desktop-Umgebung gibt, die viele Benutzer in extremen Fällen ratlos und verwirrt zurücklässt und sie zumindest, in den meisten Fällen, ineffizient und frustriert macht. Windows ist noch nie zuvor von der grundlegenden Notwendigkeit abgewichen, sicherzustellen, dass Benutzer beim Wechsel von Version zu Version so wenig Schmerz wie möglich empfanden, und die Notwendigkeit einer Umschulung kam im Grunde nicht infrage, abgesehen von kurzen Übersichten, die zeigten, wo sich etwas hin verschoben hat, oder neue Funktionen vorführten. Windows 95 war die extremste Veränderung der vergangenen rund 20+ Jahre der Windows-Desktops, und verglichen mit Windows 8 war sie relativ belanglos.

Bei Windows 8 ist der Umstieg auf die neueste Windows-Edition so drastisch, dass er einen Vergleich mit der Konkurrenz geradezu herausfordert. Es ist nicht so, dass Windows 8 schlecht wäre – es ist recht gut –, sondern dass es das traditionelle Wertversprechen des Windows-Desktop-Upgrades weder im Benutzererlebnis noch als einzigartige Anwendungsplattform einlöst, da die Mehrheit moderner Geschäftsanwendungen plattformunabhängig im Webbrowser läuft, was Windows in eine sehr prekäre Lage bringt. Es gibt beispielsweise Linux-Desktops, die Benutzererlebnisse bieten, die Windows 7 weitaus näher sind, als Windows 8 es bietet. In Verbindung mit der weitverbreiteten Nutzung webbasierter Unternehmensanwendungen bedeutet dies, dass Windows 8 theoretisch nicht länger der einfache Upgrade-Pfad für Desktops ist, sondern tatsächlich die schwierigere Option, die mehr Schulung, mehr Zeit und mehr Schmerz für die Benutzer erfordert und, nach allem, was wir gesehen haben, mehr langfristigen Produktivitätsverlust mit sich bringt, da Windows 8 schlicht die Endbenutzer-Effizienz der meisten Nicht-Windows-Plattformen (Linux, Mac OSX und BSD) vermissen lässt.

Ich habe viele Menschen Windows verteidigen hören, doch die Verteidigung scheint mir durchweg darauf ausgerichtet zu sein, die Mängel von Windows 8 abzumildern, statt Bereiche zu finden, in denen es sich auszeichnet. Dass Benutzer es nicht meiden sollten, weil sie sich „nicht die Zeit genommen haben zu lernen, damit umzugehen“, dass Benutzer „Tastenkombinationen lernen sollten, um GUI-Mängel auszugleichen“, dass sie „hart daran arbeiten sollten, die Metro-Oberfläche anzupassen, um sie weniger schmerzhaft zu machen“, oder dass „Benutzer störende Windows-Anwendungen durch funktionalere Drittanbieter-Komponenten entfernen und/oder ersetzen sollten“ – all dies klingt für mich eher nach Versäumnissen der Plattform als nach Gründen, warum Windows 8 eine gute Wahl ist. Ja, Windows 8 kann durchaus funktional gemacht werden. Doch Mac OSX oder Linux Mint lösen, als Beispiele, all diese Probleme von Haus aus. Benutzer können sofort durchstarten und auch künftig produktiv bleiben.

Aus der Perspektive des IT-Supports besteht ein starker Druck, den Status quo zu wahren. Während Windows 8 eine Abkehr darstellt, bedeutet es keine wesentliche Veränderung gegenüber der Unterstützung früherer Windows-Versionen. Die Werkzeuge und Techniken sind dieselben. Der über viele Jahre erworbene Erfahrungs- und Kompetenzschatz kann gegenüber Windows 8 eingesetzt werden, und jeder kommt frisch zu Windows 8, sodass, falls es neue Fähigkeiten zu erlernen gibt, bestehende Windows-Desktop-Administratoren und -Supporter in der besten Position sind, sie als Erste zu erlernen. Windows 8 bleibt der beste Einsatz für den Erhalt des Arbeitsplatzes und nutzt die vorhandenen Support-Teams am besten aus. Der Wechsel zu irgendeiner neuen Plattform bedeutet, dass völlig neue Fähigkeiten und Ansätze erlernt werden müssen, neue Anbieter eingebunden werden müssen und das Risiko, dass große Teile der Abteilung durch Außenstehende ersetzt werden, die bereits über diese Fähigkeiten verfügen, drohend groß wird.

Für Endbenutzer hingegen mag der Druck der gegenteilige sein. Die IT muss die Perspektive bewahren, dass die IT nicht der Endbenutzer der Technik ist, sondern deren Lieferant. Das Unternehmen und die Geschäftsbenutzer sind die Endbenutzer der Technik, und es ist die Aufgabe der IT-Abteilung, diese Bedürfnisse zu unterstützen. Wenn Windows 8 dabei versagt, geschäftlichen Wert im Vergleich zu konkurrierenden Optionen zu liefern, dann ist es die Aufgabe der IT, Alternativen zu liefern, selbst wenn das eine Umschulung der IT bedeutet, damit das Unternehmen reibungsloser und kosteneffektiver läuft.

Wenn wir einen Schritt zurücktreten und eine Analyse von Unternehmen zu Unternehmen durchführen, wird Windows 8 weiterhin dominieren, daran besteht kein Zweifel. Doch eine Verschiebung ist deutlich: Windows-Desktops sind nicht länger die klare und offensichtliche Wahl für Benutzerfreundlichkeit und anhaltende Effizienz der Endbenutzer. Microsoft spielt ein gefährliches Spiel, indem es jene vor den Kopf stößt, die es am längsten umworben hat. Benutzer, die einen einfachen Übergang suchen, werden über Windows 8 und die Zukunft des Windows-Desktops zweimal nachdenken müssen. Windows leidet bereits darunter, den Mobil- und Tablet-Bereich an die Lager von iOS und Android verloren zu haben, und hat bei Netbooks an Linux sowie im traditionellen Desktop- und Laptop-Bereich an Mac OSX einen starken Marktverlust erlebt. Die Bereiche der Marktdominanz von Windows werden weniger, und die verbleibenden schrumpfen. Vor zehn Jahren war es undenkbar, ein Unternehmen ohne Windows auf dem Desktop zu führen. Heute ist es eine sehr reale Überlegung, und sowohl Mac OSX als auch viele Linux-Distributionen haben die Gelegenheit, eine oder gar mehrere Iterationen zu durchlaufen, bevor das Nachfolge-Betriebssystem von Windows 8 von Microsoft eintrifft, was ihnen Zeit gibt, zu verfeinern, voranzuschreiten und Benutzer anzuziehen, die in den kommenden Jahren den Umstieg auf Windows 8 in Erwägung ziehen werden.

Windows 8 versagt darin, weiterhin den traditionellen Wert des Windows-Desktops zu bieten. Windows 8 versagt darin, neue Vorteile zu liefern, die es aus eigenem Recht rechtfertigen. Windows 8 versagt darin, Benutzer und Unternehmen von Microsofts langfristiger Vision zu überzeugen.