Onde o Windows 8 Falha

Fala-se muito sobre por que as pessoas amam ou odeiam o Windows 8, mas vejo muita dessa discussão sob a perspectiva do departamento de TI, e o panorama geral parece ser frequentemente deixado completamente de lado. No geral, o Windows 8 é um ótimo sistema operacional, que entrega muitos recursos novos e interessantes e se baseia no legado do Windows Vista (e, por sua vez, no legado do Windows 7). Temos um kernel estável e maduro e muita eficiência nova no próprio sistema.

Para realmente analisar o Windows 8, precisamos observar o valor histórico do Windows como sistema operacional de desktop. Durante muitos anos, remontando até o final da década de 1990, o Windows competiu com outras opções de desktop com base em duas premissas fundamentais. A primeira premissa é que migrar para a próxima versão do Windows é menos disruptivo e exige menos retreinamento da equipe do que migrar para uma plataforma concorrente, permitindo que a maioria dos usuários finais permaneça confortável e eficiente mesmo ao passar por grandes atualizações de desktop. A segunda é que a maioria dos aplicativos de negócios é escrita para Windows, e migrar para outra plataforma limita severamente as opções de aplicativos.

O Windows oferece, é claro, benefícios complementares, como um modelo de segurança rigoroso, processos de suporte bem conhecidos, uma comunidade de usuários enorme, departamentos de TI bem versados em dar suporte a ele, excelentes programas de treinamento e certificação e bons processos de mudança. Mas, para uma empresa que está selecionando sua próxima plataforma de computação, a continuidade de usabilidade e o suporte a aplicativos são os recursos que tradicionalmente impulsionam a adoção quase cega de versões subsequentes do Windows, ano após ano.

O que torna o Windows 8 único na longa história dos ambientes operacionais de desktop do Windows é que, pela primeiríssima vez desde os tempos do Windows 3.1, há uma grande mudança na aparência, na sensação e na usabilidade do ambiente de desktop, deixando muitos usuários perdidos e confusos em casos extremos e, na maioria dos casos, no mínimo ineficientes e frustrados. O Windows nunca antes havia se afastado da necessidade básica de garantir que os usuários sentissem o mínimo de dificuldade ao migrar de versão para versão, e a necessidade de retreinamento estava basicamente fora de questão, além de breves destaques mostrando para onde algo foi movido ou exibindo novos recursos. O Windows 95 foi a mudança mais extrema dos últimos cerca de 20 anos ou mais de desktops Windows e, em comparação com o Windows 8, foi relativamente trivial.

Com o Windows 8, a migração para a edição mais recente do Windows é tão drástica que pede uma comparação com a concorrência. Não é que o Windows 8 seja ruim, ele é bastante bom, mas sim que ele não entrega a tradicional proposta de valor de atualização do desktop Windows, nem na experiência do usuário nem por ser uma plataforma de aplicativos única, já que a maioria dos aplicativos de negócios modernos é agnóstica em relação à plataforma de desktop, executando no navegador web, o que deixa o Windows em uma posição muito precária. Existem desktops Linux, por exemplo, que oferecem experiências de usuário muito mais próximas do Windows 7 do que o Windows 8 oferece. Isso, combinado ao uso generalizado de aplicativos corporativos baseados na web, significa que, em teoria, o Windows 8 não é mais o caminho de atualização simples para desktops, mas sim, na verdade, a opção mais difícil, exigindo mais treinamento, mais tempo e mais sofrimento para os usuários e, pelo que temos visto, mais perda de produtividade a longo prazo, pois o Windows 8 simplesmente carece das eficiências para o usuário final da maioria das plataformas não Windows (Linux, Mac OSX e BSD).

Já ouvi muitas pessoas tentarem defender o Windows, mas a defesa parece, para mim, estar universalmente centrada em mitigar as falhas do Windows 8, em vez de encontrar áreas em que ele se destaca. Que os usuários não deveriam evitá-lo porque “não dedicaram tempo para aprender a lidar com ele”, que os usuários deveriam aprender “atalhos de teclado para compensar as deficiências da interface gráfica”, que deveriam “trabalhar duro para personalizar a interface Metro a fim de torná-la menos penosa” ou que “os usuários deveriam remover e/ou substituir aplicativos problemáticos do Windows por componentes de terceiros mais funcionais”, tudo isso, para mim, soa como falhas da plataforma, e não como motivos pelos quais o Windows 8 é uma boa escolha. Sim, o Windows 8 certamente pode ser tornado funcional. Mas o Mac OSX ou o Linux Mint, por exemplo, resolvem todos esses problemas prontos para uso. Os usuários podem entrar em ação imediatamente e permanecer produtivos no futuro.

Da perspectiva do suporte de TI, há muita pressão para manter o status quo. Embora o Windows 8 seja uma ruptura, ele não representa nenhuma mudança significativa em relação ao suporte a versões anteriores do Windows. As ferramentas e técnicas são as mesmas. O conjunto de experiência e habilidades adquiridas ao longo de muitos anos pode ser aproveitado em favor do Windows 8, e todos chegam ao Windows 8 do zero, de modo que, se houver novas habilidades a aprender, os administradores e profissionais de suporte de desktop Windows existentes estão na melhor posição para aprendê-las primeiro. O Windows 8 continua sendo a melhor aposta para a retenção de empregos e aproveita da melhor forma as equipes de suporte já estabelecidas. Migrar para qualquer nova plataforma significa que habilidades e abordagens completamente novas precisam ser aprendidas, novos fornecedores precisam ser engajados, e o risco de grandes parcelas do departamento serem substituídas por pessoas de fora que já possuem essas habilidades torna-se enorme.

Para os usuários finais, porém, as pressões podem ser o oposto. A TI precisa manter a perspectiva de que a TI não é a usuária final da tecnologia, mas sim a fornecedora dela. O negócio e os usuários do negócio são os usuários finais da tecnologia, e é papel do departamento de TI atender a essas necessidades. Se o Windows 8 não conseguir entregar valor de negócio em comparação com as opções concorrentes, então é trabalho da TI entregar alternativas, mesmo que isso signifique retreinamento para a TI, a fim de fazer o negócio funcionar de forma mais tranquila e mais econômica.

Quando damos um passo atrás e fazemos uma análise empresa por empresa, o Windows 8 vai continuar a dominar, não há dúvida. Mas uma mudança está clara: os desktops Windows não são mais a escolha clara e óbvia em termos de facilidade de uso para o usuário final e de eficiência contínua. A Microsoft está jogando um jogo perigoso ao alienar aqueles a quem cortejou por mais tempo. Os usuários que buscam uma transição fácil terão de pensar duas vezes sobre o Windows 8 e o futuro do desktop Windows. O Windows já está sofrendo por ter perdido o espaço de dispositivos móveis e tablets para os grupos do iOS e do Android, e tem visto uma forte perda de mercado nos netbooks para o Linux e no espaço tradicional de desktops e laptops para o Mac OSX. As áreas de domínio de mercado do Windows estão se tornando menos numerosas, e as que restam estão encolhendo. Dez anos atrás, gerir uma empresa sem o Windows no desktop era impensável. Hoje, é uma consideração bastante real, e tanto o Mac OSX quanto muitas distribuições Linux têm a oportunidade de passar por uma ou até várias iterações antes que o sistema operacional substituto do Windows 8 chegue da Microsoft, dando-lhes tempo para aprimorar, avançar e atrair usuários que estarão considerando a migração para o Windows 8 ao longo dos próximos anos.

O Windows 8 falha em continuar fornecendo o valor tradicional do desktop Windows. O Windows 8 falha em entregar novos benefícios que o justifiquem por si só. O Windows 8 falha em convencer usuários e empresas da visão de longo prazo da Microsoft.