Windows 8 的失败之处

关于人们为何喜爱或厌恶 Windows 8，有许多议论，但我看到大量此类议论都是从 IT 部门的视角出发的，而全局往往似乎被完全抛诸脑后。总体而言，Windows 8 是一款出色的操作系统，带来了大量很酷的新功能，并在 Windows Vista 的传承（继而又在 Windows 7 的传承）之上更进一步。我们拥有一个稳定、成熟的内核，以及系统本身大量的新效率提升。

要真正审视 Windows 8，我们需要审视 Windows 作为桌面操作系统的历史价值。多年来，甚至早至 20 世纪 90 年代末，Windows 一直基于两个根本前提与其他桌面选择展开竞争。第一个前提是，迁移到下一个版本的 Windows，相比迁移到竞争平台，干扰更小、所需的员工再培训也更少，从而使大多数最终用户即便在经历重大的桌面升级时，仍能保持得心应手且高效。第二个前提是，大多数业务应用程序都是为 Windows 编写的，而迁移到其他平台会严重限制应用程序的选择。

Windows 当然也提供了一些附带的好处，例如严密的安全模型、广为人知的支持流程、庞大的用户社区、对其支持驾轻就熟的 IT 部门、出色的培训与认证项目以及良好的变更流程。但对于一家正在选择其下一个计算平台的企业而言，可用性的连续性和应用程序支持才是历来推动人们年复一年几乎盲目采用后续 Windows 版本的特性。

在 Windows 桌面操作环境的悠久历史中，使 Windows 8 与众不同的一点是：自 Windows 3.1 时代以来头一次，桌面环境的外观、感受和可用性发生了重大变化，在极端情况下使许多用户陷入茫然与困惑，而至少在大多数情况下也使他们效率低下、倍感沮丧。此前 Windows 从未背离过这一基本需求，即确保用户在版本之间迁移时感受到尽可能少的痛苦，而再培训的必要性基本上是无从谈起的，至多不过是快速点出某项功能挪到了何处，或展示一下新功能而已。Windows 95 是过去约 20 多年 Windows 桌面历史中最极端的一次变化，而与 Windows 8 相比，它就显得相对微不足道了。

就 Windows 8 而言，迁移到最新版 Windows 的变化是如此巨大，以至于让人不得不将其与竞争对手相比较。问题并不在于 Windows 8 很糟糕——它相当不错——而在于它无论是在用户体验上，还是作为一个独特的应用程序平台上，都未能兑现 Windows 桌面升级一贯的价值主张，因为大多数现代业务应用程序都与桌面平台无关，运行在网页浏览器中，这使得 Windows 处于一个非常岌岌可危的位置。举例来说，有些 Linux 桌面所提供的用户体验，比 Windows 8 所提供的要远远更接近 Windows 7。这一点，再加上基于网页的企业应用程序的广泛使用，意味着从理论上讲，Windows 8 不再是桌面那条简单的升级路径，相反，它实际上成了更困难的选择，需要为用户付出更多的培训、更多的时间和更多的痛苦，而且据我们所见，还会带来更多长期的生产力损失，因为 Windows 8 干脆就缺乏大多数非 Windows 平台（Linux、Mac OSX 和 BSD）所具备的最终用户效率。

我听到许多人试图为 Windows 辩护，但在我看来，这些辩护似乎无一例外地都围绕着掩饰 Windows 8 的缺陷，而非找出它真正出色的地方。诸如：用户不应回避它，因为他们“还没有花时间去学会如何应对它”；用户应该学习“键盘快捷键以弥补 GUI 的不足”；他们应该“下功夫去定制 Metro 界面，让它不那么令人痛苦”；或者“用户应该移除和/或用功能更完善的第三方组件替换掉那些麻烦的 Windows 应用程序”——在我看来，所有这些听起来都是平台的失败，而非 Windows 8 是一个好选择的理由。是的，Windows 8 当然可以被弄得可用。但以 Mac OSX 或 Linux Mint 为例，它们开箱即用就解决了所有这些问题。用户可以立即上手，并在今后保持高效。

从 IT 支持的角度看，维持现状的压力很大。虽然 Windows 8 是一次背离，但它相比支持过去的 Windows 版本并不构成任何重大变化。工具和技术都是一样的。多年积累的经验与技能可以被用在 Windows 8 上，而且每个人面对 Windows 8 都是从零开始，所以如果有新技能需要学习，现有的 Windows 桌面管理员与支持人员处于最有利的地位，可以率先学会它们。Windows 8 仍然是最有利于保住饭碗的赌注，并且最大限度地发挥了现有支持团队的作用。迁移到任何新平台都意味着需要学习全新的技能与方法、需要接洽新的厂商，而且部门中大部分人员被已经掌握这些技能的外部人员所取代的风险也隐隐逼近。

然而，对于最终用户来说，压力或许恰恰相反。IT 需要保持清醒的认识：IT 不是技术的最终用户，而是技术的供应方。业务以及业务用户才是技术的最终用户，而支持这些需求正是 IT 部门的职责所在。如果 Windows 8 相较于竞争选项未能交付业务价值，那么交付替代方案就是 IT 的分内之事，哪怕这意味着 IT 需要进行再培训，只要能让业务运转得更顺畅、更具成本效益。

当我们退一步、逐家企业地进行分析时，Windows 8 将会继续占据主导地位，这一点毫无疑问。但一种转变是显而易见的：就最终用户的易用性与持续高效而言，Windows 桌面不再是那个明确而显然的选择。微软正在玩一场危险的游戏，疏远了那些它笼络得最久的人。寻求轻松过渡的用户将不得不对 Windows 8 以及 Windows 桌面的未来三思而后行。Windows 已经因将移动和平板市场拱手让给 iOS 与 Android 阵营而饱受其苦，并已眼见上网本市场大量流失给 Linux，传统桌面与笔记本市场则流失给 Mac OSX。Windows 占据市场主导地位的领域日渐减少，而剩下的那些也在不断萎缩。十年前，一家公司在桌面上不用 Windows 是不可想象的。如今这却成了一个非常现实的考量，而 Mac OSX 与许多 Linux 发行版都有机会在微软为 Windows 8 推出替代操作系统之前，完成一次甚至数次迭代，从而获得时间去打磨、改进并吸引那些将在未来几年里考虑迁移 Windows 8 的用户。

Windows 8 未能继续提供 Windows 桌面一贯的价值。Windows 8 未能交付足以使其自身得以立足的新益处。Windows 8 未能让用户和企业信服微软的长远愿景。