Faire de l'informatique à la maison : une bonne documentation

L'un des projets informatiques domestiques les plus gratifiants que j'aie menés a été de mettre en place un système de “documentation domestique”. En entreprise, la documentation est essentielle à presque tout processus ou service. À la maison, la documentation est elle aussi essentielle, mais elle est souvent négligée ou abordée sous un angle complètement différent de celui d'une entreprise, alors que cela n'a pas lieu d'être. Beaucoup de gens ont recours à des outils spécialisés, à des applications iPhone ou à de bons vieux carnets papier et stylo pour documenter les choses de la maison. Je propose quelque chose de bien plus professionnel et élégant. Un wiki.

Les wikis existent depuis un certain temps déjà et presque tout le monde est familier de leur usage. À la base, un wiki n'est qu'une application web. Les wikis se présentent sous de nombreuses formes, avec des degrés de complexité variables, et fonctionnent sur différentes plateformes. Cela les rend très flexibles et adaptés à presque n'importe qui, quels que soient les types de systèmes que vous faites tourner chez vous.

L'intérêt d'utiliser un wiki à domicile devient très vite évident une fois le projet lancé. Documenter les factures, les comptes, les achats, les réparations de la maison, les références de pièces, les calendriers d'entretien, les informations d'assurance et, bien sûr, votre réseau domestique, tout cela tombe parfaitement sous le sens et est facile à réaliser. Le wiki n'a pas besoin d'être volumineux, juste suffisamment pour être utile. Le mien n'est certainement pas tentaculaire, mais toutes mes données importantes sont regroupées dans un endroit unique et pratique, et sont consultables par recherche textuelle. Ainsi, même si je ne sais plus comment j'ai organisé quelque chose, il me suffit de le rechercher. Toutes mes données importantes sont là, en un seul endroit, de sorte que je puisse les consulter en cas de besoin et, surtout, que ma femme puisse les consulter et les mettre à jour quand il le faut. Cela permet une collaboration simple et fiable. Et je rends le mien accessible depuis l'intérieur comme depuis l'extérieur du foyer, de sorte que je puisse consulter mes informations depuis le travail ou en déplacement. C'est une fonctionnalité qui fait défaut aux systèmes traditionnels de documentation domestique.

Bien qu'il existe aujourd'hui de nombreux wikis, j'en mentionnerai trois qui ont le plus de sens pour la grande majorité des gens. Il s'agit de DokuWiki, MediaWiki et SharePoint de Microsoft. DokuWiki et MediaWiki ont l'avantage de fonctionner sous UNIX et peuvent donc être déployés dans diverses situations pour un coût faible ou nul. Ils sont eux-mêmes gratuits. DokuWiki brille par le fait qu'il n'a besoin d'aucune base de données et n'utilise rien d'autre que le système de fichiers, ce qui le rend incroyablement simple à déployer, à gérer, à sauvegarder et à restaurer. Il n'est rien de plus qu'un ensemble de fichiers texte et une petite application PHP qui les écrit. MediaWiki est, de loin, l'option de wiki la plus populaire et, comme DokuWiki, est une application PHP, mais elle s'appuie sur une base de données, normalement MySQL, ce qui la rend plus complexe tout en lui conférant davantage de puissance. Beaucoup de gens choisiraient MediaWiki pour un usage domestique (comme moi), car il offre l'expérience la plus directe pour le plus grand nombre d'entreprises. SharePoint est gratuit si vous disposez d'un Windows Server et est bien plus complexe que les options de wiki pures. SharePoint est une plateforme applicative complète qui inclut également un wiki au cœur de ses fonctionnalités. Si vous cherchez à vous investir plus fortement dans l'écosystème Microsoft, alors utiliser SharePoint aurait sans doute le plus de sens et fournira de nombreuses fonctionnalités supplémentaires comme la gestion de calendriers et le stockage de documents.

Faire tourner un wiki peut contribuer à donner du sens à un serveur web domestique. Au lieu de rester inactif, il peut héberger des applications importantes et être réellement utilisé au quotidien. Sans être un projet d'envergure, disposer d'un wiki à domicile pourrait constituer une étape importante pour donner du sens à l'environnement informatique domestique. L'informatique à la maison souffre souvent d'un manque d'orientation ou de finalité – on n'y met en œuvre des systèmes que comme dans un laboratoire, sans usage réel. Comme l'exemple du PBX dans un article précédent, un wiki de documentation domestique peut donner du sens et une finalité à votre réseau.