Fare IT a casa: una buona documentazione

Uno dei progetti di IT domestico più gratificanti che abbia mai realizzato è stato implementare un sistema per la “documentazione domestica.” In un ambiente aziendale la documentazione è fondamentale per quasi ogni processo o reparto. Anche a casa la documentazione è fondamentale, ma spesso viene trascurata o affrontata da una prospettiva completamente diversa rispetto a un'azienda, eppure non ce n'è alcun bisogno. Molte persone ricorrono a strumenti specifici, app per iPhone o blocchi di carta e penna fisici per documentare le cose in casa. Io propongo qualcosa di molto più enterprise ed elegante. Un wiki.

I wiki esistono ormai da un po' di tempo e quasi tutti hanno familiarità con il loro utilizzo. Nella sua essenza, un wiki è semplicemente un'applicazione basata sul web. I wiki si presentano in molte forme e modi e con diversi gradi di complessità e funzionano su piattaforme differenti. Questo li rende molto flessibili e adatti a quasi chiunque, indipendentemente dal tipo di sistemi che usate a casa.

L'utilità di un wiki per uso domestico diventa molto evidente piuttosto rapidamente una volta avviato il progetto. Documentare bollette, account, acquisti, riparazioni domestiche, codici dei ricambi, calendari di manutenzione, informazioni assicurative e, naturalmente, la propria rete domestica ha perfettamente senso ed è facile da fare. Il wiki non deve essere grande, solo abbastanza grande da essere utile. Il mio non è certo sterminato, ma tutti i miei dati importanti sono custoditi in un unico luogo comodo e sono ricercabili per testo. Così, anche se non ricordo come ho organizzato qualcosa, mi basta cercarlo. Tutti i miei dati importanti sono lì, in un unico posto, così posso consultarli quando serve e, cosa ancora più importante, anche mia moglie può consultarli e aggiornarli quando serve. Consente una collaborazione semplice e affidabile. E rendo il mio accessibile sia dall'interno sia dall'esterno della casa, così posso accedere alle mie informazioni dal lavoro o mentre viaggio. È una funzionalità che ai tradizionali sistemi di documentazione domestica manca.

Sebbene oggi siano disponibili molti wiki, ne menzionerò tre che hanno più senso per la stragrande maggioranza delle persone. Sono DokuWiki, MediaWiki e SharePoint di Microsoft. DokuWiki e MediaWiki hanno il vantaggio di funzionare su UNIX, quindi possono essere distribuiti in una varietà di situazioni a basso costo o senza costi. Sono di per sé gratuiti. DokuWiki si distingue perché non necessita di alcun database e utilizza nient'altro che il filesystem, rendendolo incredibilmente semplice da distribuire, gestire, sottoporre a backup e ripristinare. Non è altro che un insieme di file di testo e una piccola applicazione PHP che li scrive. MediaWiki è, di gran lunga, l'opzione wiki più popolare e, come DokuWiki, è un'applicazione PHP, ma è supportata da un database, normalmente MySQL, il che la rende più complessa ma le conferisce anche maggiore potenza. Molte persone sceglierebbero MediaWiki per l'uso domestico (come faccio io) perché offre l'esperienza più direttamente trasferibile al maggior numero di aziende. SharePoint è gratuito se si dispone di un Windows Server ed è molto più complesso delle opzioni puramente wiki. SharePoint è un'intera piattaforma applicativa che include anche un wiki come parte delle sue funzionalità di base. Se intendete spostarvi più decisamente nell'ecosistema Microsoft, allora usare SharePoint avrebbe probabilmente più senso e fornirà anche molte funzionalità aggiuntive come la gestione dei calendari e l'archiviazione dei documenti.

Gestire un wiki può aiutare a dare un senso a un server web domestico. Invece di restare inattivo, può ospitare applicazioni importanti ed essere realmente usato con regolarità. Pur non essendo un progetto imponente, avere un wiki a casa potrebbe essere un passo importante per dare un senso all'ambiente IT domestico. L'IT a casa spesso soffre di una mancanza di direzione o di scopo – implementando sistemi solo come in un laboratorio e privi di un utilizzo reale. Come l'esempio del PBX in un articolo precedente, un wiki per la documentazione domestica può dare senso e scopo alla vostra rete.