As Habilidades Mais Necessárias da TI

A TI não existe isolada. A TI é uma facilitadora de negócios, uma forma de pegar um negócio existente e torná-lo mais eficiente, econômico, ágil e capaz. Exceto para o entusiasta doméstico, e mesmo nesse caso isso não é totalmente verdade – a TI está subordinada ao negócio que ela apoia. Ela tem uma meta, um objetivo e um orçamento. O negócio fornece o contexto no qual a TI existe.

Converso com uma ampla variedade de profissionais de TI todos os dias. Trabalho tanto com o mercado corporativo quanto com o de pequenas empresas e atuo em um conselho de revisão que supervisiona programas de TI e desenvolvimento de software em uma universidade. Nesse conselho fomos questionados: “Qual é a única habilidade mais crítica que falta aos formandos que buscam empregos em TI hoje?”

A resposta a essa pergunta foi, de forma esmagadora, “a capacidade de escrever e comunicar de forma eficaz.” Não, não era uma habilidade tecnológica. Não era nem mesmo uma habilidade ensinada pelo departamento de computação ou de tecnologia. O que precisávamos era que o departamento de Letras exigisse mais desses alunos e que a universidade exigisse mais aulas de redação e mais difíceis para os não especialistas, e que demandasse que essas habilidades fossem aplicadas nas disciplinas de todas as áreas, em vez de relegar essas habilidades exclusivamente ao uso em aulas focadas em Letras.

A capacidade de comunicar de forma eficaz é crítica em qualquer profissão, mas a TI especialmente é uma área em que precisamos ser capazes de comunicar grandes quantidades de dados, tanto técnicos quanto esotéricos, de forma rápida, precisa e com extremo rigor. A maioria das áreas não penaliza você no mesmo grau que a TI por não saber o uso correto de espaços em branco ou de maiúsculas, ortografia ou contexto. A TI exige um nível de atenção aos detalhes raro mesmo em áreas profissionais.

Como um exemplo primordial, já vi o uso indevido de “Xen server” para significar “XenServer” não menos que vinte vezes em uma tentativa de obter assistência técnica – o que inevitavelmente levou a conselhos inúteis, já que esses são os nomes próprios de dois produtos diferentes, com configurações, fornecedores e procedimentos de solução de problemas distintos. Quantas horas de produtividade perdidas para cada uma dessas empresas ocorreram apenas porque alguém não consegue identificar ou comunicar corretamente o produto de software para o qual busca assistência? Pior ainda, já vi esse mesmo produto ser chamado de ZenServer ou ZEN server – ambos sendo os nomes corretos de outros produtos de software. Sim, quatro produtos diferentes que são todos homônimos e que exigem ortografia, espaçamento e uso de maiúsculas corretos para diferenciar um do outro de forma confiável. O pior cenário é quando alguém escreve “Xenserver” ou “Xen Server”, nenhum dos quais sendo o nome exato de qualquer produto, em que a ambiguidade significa que há pelo menos dois produtos igualmente distantes de corresponder ao que foi fornecido. A pessoa que fala muitas vezes sente que a necessidade de precisão é “irritante”, mas não consegue entender por que o conselho que recebe não parece se aplicar à sua situação.

Já vi a confusão surgir de muitas imprecisões escritas – confundir versões do Windows ou confundir “VMWare Server” com “VMWare ESXi” porque alguém se refere a ambos ou a qualquer um deles simplesmente pelo nome do fornecedor e não do produto, esquecendo que esse único fornecedor fabrica pelo menos cinco ou mais produtos de virtualização diferentes. Essas são habilidades básicas de linguagem escrita necessárias para o trabalho bem-sucedido em TI. A falta dessa habilidade não apenas cria desafios técnicos na comunicação com os colegas, mas também implica uma incapacidade de documentar ou pesquisar informações de forma confiável – algumas das habilidades de TI mais comuns e críticas. Isso, é claro, também significa que um profissional de TI nessa posição pode ser responsável por comprar o produto errado do fornecedor errado simplesmente porque não dedicou tempo a ser preciso ao repetir nomes de produtos ou fornecedores, ou pode causar danos ao sistema ao seguir conselhos ou documentação inadequados.

Boas habilidades de comunicação vão muito além da documentação técnica e das interações entre colegas – ser capaz de se comunicar com o negócio ou com outros grupos de suporte dentro da organização, com fornecedores ou com clientes também é extremamente importante. A TI, mais do que quase qualquer outra área, adquire, processa e dissemina informações. Se um profissional de TI é incapaz de fazê-lo com precisão, seu valor diminui rapidamente.

O profissional de TI que busca avançar na carreira além das atividades puramente técnicas precisa da capacidade de interagir com outros departamentos, mais notavelmente operações e gestão de negócios na maioria dos casos. Essas são áreas, na maioria das empresas, em que a palavra escrita, assim como a apresentação, é altamente valorizada, e o membro da equipe de TI capaz de apresentar recomendações à gerência terá maior visibilidade dentro da organização. Os departamentos de tecnologia precisam de pessoas com essas habilidades para apresentar com sucesso suas necessidades ao negócio. Sem essa habilidade nas fileiras, os departamentos de TI muitas vezes deixam de impulsionar projetos críticos, garantir financiamento ou obter a visibilidade necessária para trabalhar de forma eficaz dentro da organização.

A segunda grande habilidade necessária nos departamentos de TI hoje é a compreensão de negócios – tanto de negócios em geral quanto do negócio referente ao negócio específico de sua própria organização. Como eu disse no início deste artigo, a TI é uma facilitadora de negócios. Se os profissionais de TI não entendem como a TI se relaciona com seu negócio, estarão mal posicionados para avaliar as necessidades de TI e fazer recomendações no contexto do negócio. Tudo o que a TI faz, ela faz pelo negócio, não pela tecnologia e não para seus próprios fins.

Dentro das fileiras da TI é fácil se empolgar com novos produtos e abordagens – nós amamos essas coisas e provavelmente isso foi um fator em nosso desejo de trabalhar em TI. Mas achar o lançamento de software mais recente empolgante ou o hardware mais novo e rápido “bacana” não são sentimentos que convencerão um profissional de negócios que precisa entender as ramificações de um investimento em tecnologia. Os profissionais de TI que desejam ir além de serem meros implementadores de tecnologia para se tornarem recomendadores e consultores de tecnologia precisam ser capazes de falar fluentemente com pessoas de negócios em sua própria linguagem e de enquadrar as decisões de TI no contexto do negócio e de suas necessidades.