Programas Universitários Legítimos Não São Treinamento para Certificação

O processo educacional universitário é aquele que se destina a ampliar a mente, aumentar a exposição a diferentes áreas, ensinar os estudantes a pensar fora da caixa, incentivar a exploração, desenvolver habilidades interpessoais e tornar os estudantes mais bem preparados para enfrentar novos aprendizados, como avançar para as habilidades técnicas necessárias a campos específicos. O programa universitário, no entanto, não se destina a fornecer as habilidades técnicas em si (as habilidades utilizadas em ofícios específicos); esse é o papel de uma escola técnica. Os estudantes que deixam as universidades com diplomas não devem ser empregáveis em razão de conjuntos específicos de habilidades aprendidos na faculdade, mas devem estar bem preparados para aprender no trabalho ou avançar para uma formação adicional voltada a um emprego específico.

Nas últimas duas décadas, lideradas principalmente por escolas com fins lucrativos que buscam ganhar dinheiro rapidamente sem qualquer consideração pela integridade do sistema universitário, houve um movimento, especialmente nos Estados Unidos, para que as escolas técnicas obtivessem credenciamento (uma exigência de nível extremamente baixo, que não tem qualquer valor útil fora das qualificações legais de mínimos educacionais e que jamais deveria ser vista como uma marca de qualidade) e vendessem diplomas técnicos como se fossem diplomas universitários tradicionais. Isso tem sido especialmente comum nos campos de TI, onde as certificações são amplamente conhecidas e desejadas, onde a contratação de equipe educacional devidamente qualificada é cara e essencialmente impossível na escala necessária para operar um programa completo, onde as áreas de diploma são facilmente mal compreendidas por aqueles que ingressam nos anos de faculdade e onde os traços de personalidade mais comuns às pessoas que entram na área, infelizmente, tornam essas pessoas presas fáceis para as campanhas de marketing universitário. A promessa de aulas fáceis, de aproveitamento duplo (obter as certificações de que você precisa de qualquer forma e ainda ganhar um diploma como bônus pelo esforço) e a sugestão de que ter um diploma e certificações ao mesmo tempo abrirá portas e magicamente proporcionará oportunidades de carreira que pagam muito dinheiro desencadeiam, além disso, uma resposta emocional que torna os potenciais estudantes menos capazes de tomar decisões financeiras e educacionais racionais. É um mercado predatório, não um mercado altruísta.

As certificações desempenham um papel fundamentalmente diferente do de uma formação universitária. Ao contrário das universidades, a certificação trata de testar habilidades muito específicas, frequentemente isoladas por produto ou fornecedor, coisas que jamais deveriam aparecer em qualquer programa universitário. A certificação pode ser ampla (e mais próxima do trabalho acadêmico) em certificações como a CompTIA Network+, que testa uma ampla gama de conhecimentos básicos de redes e nada específico a um fornecedor ou produto, mas ainda assim é excessivamente específica a uma única tecnologia de rede ou grupo de tecnologias para ser verdadeiramente apropriada a uma universidade, embora esteja, no mínimo, pendendo nessa direção. Mas certificações mais comuns, como a Microsoft MCSE, a CCNA da Cisco, a Linux+ ou a A+ da CompTIA, são todas excessivamente específicas a produto e fornecedor, voltadas demais para o “qual botão eu aperto” e de menos para o “o que significam os conceitos subjacentes” para o trabalho acadêmico.

As certificações estão relacionadas a ofícios e são um ótimo complemento aos estudos universitários. O trabalho universitário deve preparar o estudante para o pensamento amplo, o pensamento crítico, a resolução de problemas e habilidades fundamentais como linguagem, matemática e aprendizado. Em seguida, aplicar esse conhecimento fundamental às certificações deve tornar a obtenção de certificações mais fácil e significativa. A universidade deve demonstrar uma base em habilidades interpessoais e amplitude, enquanto as certificações devem demonstrar habilidades técnicas e capacidades para tarefas específicas.

Sinais de alerta de que uma universidade está agindo de forma imprópria incluiriam, no que diz respeito a essa área de preocupação, programas excessivamente específicos que soam como se fossem voltados a tecnologias, como um diploma em “Redes Cisco” ou “Sistemas Microsoft”; se as certificações forem obtidas durante a experiência universitária (aproveitamento duplo – conceder um diploma simplesmente por ter obtido certificações); ou se o programa pender para uma indicação de preparar alguém “para o emprego”, ou se for apresentado como capaz de “conseguir ao estudante um ótimo emprego ao concluí-lo”, ou de “aumentar o salário”. Esses não são os objetivos de programas universitários adequados.

Avaliar criticamente qualquer programa educacional é muito importante, pois os investimentos em educação estão entre os maiores que fazemos em nossas vidas, tanto em termos monetários quanto em termos de nosso comprometimento de tempo. Garantir que os programas sejam legítimos, valiosos, que atendam tanto aos nossos próprios objetivos quanto a objetivos adequados, e que serão vistos como apropriados por aqueles que os avaliarão no futuro (como os gerentes de contratação) é muito importante. Há muitos aspectos sob os quais devemos avaliar a experiência universitária; este é apenas um, mas é um que constitui um problema mais recente, subitamente muito disseminado e que visa especificamente os aspirantes a profissionais de TI e técnicos, exigindo, portanto, diligência extra em nosso setor.