Die Wahl eines Universitätsstudiengangs für die IT

In meinem letzten Artikel habe ich die übergeordneten Überlegungen und Herangehensweisen an ein Universitätsstudium betrachtet und wie sich diese auf uns in der IT anwenden lassen. Nun werden wir uns einzelne Studiengänge ansehen und wie man bei der Wahl eines Hauptfachs und eines Schwerpunktbereichs innerhalb des Universitätssystems vorgehen sollte.

Bei den tatsächlichen Studiengängen sehen wir uns einer Welt der Komplexität gegenüber, da Universitäten und Hochschulen oftmals die unterschiedlichsten Bezeichnungen für ihre Studiengänge verwenden und häufig versuchen, mit dem einen Programm ein anderes zu lehren, sodass ein Programmname oft nicht mit dem tatsächlichen Fachgebiet übereinstimmt. Das kann sehr nachteilig sein, denn man möchte nicht in die Lage geraten, diese Diskrepanz potenziellen oder bestehenden Arbeitgebern erklären zu müssen. Ein Beispiel hierfür war eine bekannte Hochschule im Nordosten, der die Fähigkeit fehlte, einen IT-Studiengang anzubieten, weshalb sie ihren bestehenden Studiengang der Bibliothekswissenschaft in IT umbenannte und ihn viele Jahre lang als solchen ausgab.

Das Erste, was zu bedenken ist, ist die Frage, ob wir einen auf unser Fachgebiet ausgerichteten Studiengang anstreben wollen oder einen außerhalb des Fachgebiets. Angesichts dessen, was wir aus dem letzten Artikel gelernt haben – dass Universitäten in geisteswissenschaftlichen und traditionellen Fächern hervorragend sind und in technischen schlecht abschneiden und dass unsere Ziele darin bestehen, breit gebildet zu sein und uns nicht auf spezifische Fertigkeiten zu konzentrieren –, sehe ich im Allgemeinen lieber Studierende oder Bewerber, die nicht-technische Lehrpläne durchlaufen haben, als solche mit technischen.

Es gibt eine ganze Reihe guter nicht-technischer Studiengänge, aus denen man wählen kann. Großartige Beispiele sind Kommunikationswissenschaft, Betriebswirtschaft, Rechnungswesen und Psychologie. Es ist natürlich von Vorteil, wenn ein Studiengang einige technische Konzepte wie Projektmanagement und Systemanalyse umfasst, doch diese lassen sich schlicht über Wahlfächer abdecken. Ebenso ist es am besten, wenn ein Studiengang Studien in Mathematik – insbesondere Statistik und Risikoanalyse – sowie allgemeine betriebswirtschaftliche Lehrveranstaltungen, grundlegendes Rechnungswesen und Management beinhaltet. Studierende verlassen die Hochschule hoffentlich mit einem soliden Fundament im Verständnis des unternehmerischen Kontexts, der Menschen und der Kommunikation, denn dies sind die Soft Skills, die für eine IT-Laufbahn am entscheidendsten sind – und das umso mehr für eine IT-Laufbahn im KMU, wo es weitaus weniger abteilungsbezogene Abgrenzung zwischen manchen technischen Positionen und der operativen Seite des Unternehmens gibt.

Für diejenigen, die nicht den geisteswissenschaftlichsten der oben beschriebenen Wege einschlagen möchten, bieten Universitäten oft eine große Bandbreite an Abschlüssen innerhalb oder im Umfeld der IT-Disziplin selbst an. Diese Fülle an IT- oder IT-ähnlichen Optionen kann häufig zu Verwirrung führen und birgt das Risiko, die Wahl recht gefährlich zu machen, denn ein hochtechnischer Abschluss im falschen Fachgebiet wäre die denkbar schlechteste Option – er lehrt weder IT noch vermittelt er das breite Kompetenzspektrum, das IT-Praktiker dringend benötigen. Noch schlimmer ist, dass das Durchlaufen des falschen Fachgebiets Studierende oft völlig in die Irre führt, was sie beim Eintritt in das IT-Feld erwartet, und in einem Lebenslauf aktiv äußerst nachteilig wirken kann, da es den Anschein erwecken kann (und in vielen Fällen zu Recht), dass der Studierende sich nicht die Zeit genommen hat, sein gewähltes Fachgebiet zu verstehen, zu wissen, welche Abschlüsse dafür anwendbar wären, und dies über Jahre universitärer Lehrveranstaltungen hinweg nicht erkannt hat – oder es erkannte und sich nicht die Mühe machte, in einen geeigneten Studiengang zu wechseln! Genau das wollen wir am meisten vermeiden: aktiv schlechte Studiengänge.

Um dies so anspruchsvoll wie möglich zu gestalten, kommen IT-Abschlüsse oft mit einer Vielzahl von Bezeichnungen daher. Und IT-Abschlüsse können mehreren Fakultäten oder Fachbereichen innerhalb einer Universität zugeordnet sein. Einige Universitäten führen IT-Abschlüsse innerhalb einer IT-Fakultät, andere haben sie möglicherweise innerhalb eines allgemeineren naturwissenschaftlichen Programms, eines Mathematikprogramms oder oft innerhalb der Ingenieurwissenschaften. Einige führen IT-Abschlüsse sogar unter einer wirtschaftswissenschaftlichen Fakultät. Es ist nicht ungewöhnlich, dass IT-Abschlüsse an mehreren Stellen innerhalb derselben Universität mit unterschiedlichen Schwerpunkten existieren, je nachdem, welcher Fachbereich das Programm verwaltet.

Wir müssen uns auch der großen Frage stellen: „Sind Softwareentwicklung und Programmierung ein Teil der IT?“ An Universitäten lautet die Antwort im Allgemeinen ja, obwohl in der Berufswelt die Antwort ein klares „Nein“ ist – die beiden sind eindeutig unterschiedliche Fachgebiete und unterschiedliche Disziplinen. Die Softwareentwicklung widmet sich der Konzeption und dem Bau von Produkten. Die IT widmet sich dem Aufbau und der Unterstützung der Infrastruktur von Unternehmen. Es gibt gewisse Überschneidungen, wie sie zwei beliebige Fachgebiete haben mögen, doch es handelt sich sehr eindeutig um unterschiedliche Berufsfelder, die mit äußerst unterschiedlichen täglichen Pflichten und Aufgaben zu tun haben. Es ist recht üblich, dass Lehrveranstaltungen und Studiengänge zu Softwareentwicklung, Entwicklung und Programmierung in dieselben Fakultäten wie die IT eingegliedert oder sogar unter einem IT-Dach geführt werden. Das ist nicht zwangsläufig schlecht, kann aber recht verwirrend sein. Wir müssen uns jedoch darüber im Klaren sein, dass Softwareentwicklung nicht IT ist und dass jeder auf Programmierung ausgerichtete Abschluss für jemanden, der sich für den Einstieg in die Welt der IT interessiert, gemieden werden sollte. Jeder seriöse IT-Studiengang wird Programmierung als grundlegendes Fundament des Feldes lehren, doch der Studiengang wird niemals darauf ausgerichtet sein. Ist er es, dann handelt es sich um einen falsch bezeichneten Studiengang, der gemieden werden sollte.

Echte IT-Studiengänge sollten Bezeichnungen tragen wie Information Technology, Computer Information Systems oder Management Information Systems. IT- und CIS-Programme sind oft austauschbar. MIS-Programme sind tendenziell eine Teilmenge der IT, die stärker auf bestimmte managementunterstützende Aspekte der IT ausgerichtet ist.

Die für IT-Anwärter heimtückischsten und gefährlichsten Programme sind jene, die am ähnlichsten benannt, aber am wenigsten eng mit dem IT-Feld verbunden sind: Computer Engineering und Computer Science. Diese beiden sollten niemals, unter keinen Umständen, die Wege derjenigen kreuzen, die eine Laufbahn in der IT suchen.

Computer Engineering ist älter als die IT und ist eine Teilmenge der Elektrotechnik. Dies ist ein traditionelles ingenieurwissenschaftliches Fachgebiet, das sich auf die Konzeption von Computern und Computerkomponenten (wie Prozessoren, Chips, Platinen, Peripheriegeräten) selbst konzentriert und praktisch keinerlei Überschneidung mit der IT oder irgendeiner IT-bezogenen Disziplin aufweist. Computer Engineering und IT sollten innerhalb einer Universität nahezu niemals auch nur in derselben Fakultät oder demselben Fachbereich auftauchen.

Wenn die Softwareentwicklung (die selbst keine IT-Disziplin ist, aber zumindest eng verwandt) das Pendant der Programmierwelt zur Welt der traditionellen produktentwickelnden Ingenieurwissenschaft ist, dann ist Computer Science das Pendant der Programmierwelt zur Physik oder Mathematik. Computer Science ist wahrhaftig ein Fachgebiet vom Typ „Wissenschaft und Mathematik“, das die Theorien und das Fundament entwickelt, die dann von der Disziplin der Softwareentwicklung genutzt werden, um Produkte zu bauen, die oft von der IT-Disziplin verwendet und verwaltet werden. Computer Science, CS, ist wahrscheinlich das am häufigsten verwechselte Fachgebiet, in das IT-Anwärter eintreten, und handelt es sich um ein echtes CS-Programm, so ist es völlig ungeeignet und eine Zeitverschwendung. Dies ist das Programm, vor dem man sich am meisten in Acht nehmen sollte. Meiden Sie CS vollständig und meiden Sie jede Universität, die versucht, IT-Programme als CS auszugeben; die beiden überschneiden sich niemals.

Nehmen Sie die Wahl eines Universitäts-Hauptfachs nicht auf die leichte Schulter. Meine Empfehlung lautet, Ihre Wahl so geisteswissenschaftlich wie möglich zu halten, Wahlfächer zu nutzen, um IT-Elemente wie grundlegende Programmierung und Netzwerktechnik in Ihren Lehrplan einzuführen, Ihre Zeit mit horizonterweiternden Lehrveranstaltungen zu füllen und über Wirtschaft, Finanzen, Rechnungswesen, Kommunikation, Schreiben, Sprechen und Statistik zu lernen. Versuchen Sie, Praktika oder Gelegenheiten an der Universität zu finden, um mit IT-Abteilungen zusammenzuarbeiten. Arbeiten Sie aktiv daran, Ihre Möglichkeiten an der Universität zu nutzen, um sich bestmöglich darauf vorzubereiten, sich außerhalb Ihrer universitären Ausbildung auf die spezifischen Fertigkeiten der IT zu konzentrieren.