Einen Job finden oder DEN Job finden

Nahezu jeder übersieht diese unglaublich grundlegende Frage, und doch muss sich nahezu jeder ihr stellen, wenn er über seine berufliche Entscheidungsfindung und seine Zukunft nachdenkt. Das gilt für Schüler der Mittelstufe, für diejenigen, die sich auf die Universität vorbereiten, für Hochschulabsolventen und sogar für Berufstätige in der Mitte ihrer Laufbahn, die wichtige Entscheidungen über ihre Lebensziele treffen. Ist unser Ziel in unserer Laufbahn und unserer beruflichen Vorbereitung, einen Job zu ergattern, also mehr oder weniger irgendeinen Job (zumindest innerhalb unseres Fachgebiets); oder ist unser Ziel, unsere Laufbahn immer höher zu treiben und nach „dem“ Job zu suchen, jenem, der hervorragend bezahlt, der uns zufriedenstellt, herausfordert und erfüllt? Jeder muss diese Frage beantworten, und nahezu jeder tut es auch, selbst wenn er es sich selbst oder anderen gegenüber nicht eingestehen mag.

Unsere Antwort auf diese Frage spielt faktisch bei jeder Entscheidung eine Rolle, die wir rund um unsere Laufbahn und damit auch in unserem Leben treffen. Sie beeinflusst, welche Laufbahnen wir verfolgen, wie wir sie verfolgen, welche Ausbildung wir absolvieren, wann wir sie absolvieren, welche Stellenangebote wir annehmen, bei welchen Stellen wir unseren Lebenslauf einreichen, wann wir mit der Suche nach der nächsten Beförderung oder Veränderung, dem nächsten Seitwärtswechsel oder der nächsten externen Gelegenheit beginnen, wann wir umziehen, wann wir ein Haus kaufen, ob wir eine beratende Tätigkeit oder eine reguläre Anstellung annehmen, welche Zertifikate wir erwerben, welche Bücher wir lesen, an welchen Gemeinschaften wir teilnehmen, wann oder ob wir uns entscheiden zu heiraten, wann oder ob wir uns entscheiden, Kinder zu bekommen, und wie wir mit unseren Kollegen umgehen, neben vielen, vielen anderen Dingen. Und dennoch, obwohl all diese Dinge nicht nur von dieser Entscheidung beeinflusst, sondern oft beinahe ausschließlich von ihr bestimmt werden, setzen sich nur wenige Menschen wirklich hin und nehmen sich die Zeit, ihre persönlichen Karriereziele zu bewerten, um zu bestimmen, wie die Entscheidungen, die sie treffen, und die Planung, die sie betreiben, festlegen werden, welche Art von Jobs sie wahrscheinlich verfolgen können. Einer der kritischsten und prägendsten Entscheidungen unseres Lebens wird oft wenig Aufmerksamkeit geschenkt, und sie wird praktisch wie eine beiläufige, triviale Nebensächlichkeit behandelt.

Menschen wollen über Fragen wie diese nur selten sprechen, denn die harte Realität ist, dass die meisten Menschen, ja sogar nahezu alle Menschen, „den“ Job realistisch nicht erreichen können. Ihr Traumjob oder eine Spitzenposition in der Laufbahn liegt vermutlich außerhalb ihrer Reichweite – zumindest, solange man versucht, irgendeine Art von Work-Life-Balance aufrechtzuerhalten, eine Familie zu haben, Kinder großzuziehen oder dergleichen. Niemand möchte zugeben, dass er zur „Mehrheit“ gehört und in Wirklichkeit nur „einen“ Job sucht, und noch weniger möchten ihn ansehen und darauf hinweisen, dass dies bei ihm der Fall ist. Aber es ist etwas, das wir tun sollten (für uns selbst, nicht mit dem Finger auf andere zeigend). Wir müssen herausfinden, was für uns zählt, wo unsere eigenen Prioritäten liegen.

In unseren Ohren klingt es furchtbar, irgendeinem beliebigen Job hinterherzulaufen, während das Streben nach dem Gipfel des Fachgebiets wie ein perfektes Ziel klingt, ein natürliches. Dies ist, in einem nicht unerheblichen Maße, eine Erweiterung jenes Problems, über das wir alle seit einer Generation sprechen – das Bedürfnis nach der Verherrlichung des Trivialen, bei dem jeder belohnt wird, als seien durchschnittliche Lebensereignisse etwas Besonderes (etwa Abschlussfeiern für Menschen, die von der zweiten in die dritte Klasse wechseln, oder Auszeichnungen für Anwesenheit, weil „bloßes Erscheinen“ eine Auszeichnung wert sei?).

Das Leben ist jedoch aus mehreren Gründen nicht so einfach. Erstens die Statistik. Realistisch betrachtet machen großartige Jobs nur etwa 0,1 % aller weltweit verfügbaren Jobs aus. Das bedeutet, dass 99,9 % aller Erwerbstätigen weniger als Spitzenjobs anstreben müssen. Selbst wenn wir den Rahmen erweitern und sagen, dass „großartige“ Jobs nur 2 % der verfügbaren Jobs ausmachen und 98 % der Menschen banaleren Jobs hinterherlaufen müssen, haben wir immer noch dieselbe Situation: Die Wahrscheinlichkeit, dass Sie zu den 0,1 bis 2 % gehören, ist recht gering. Mit ziemlicher Sicherheit, statistisch gesehen, gehören Sie zu den 98 %. Die Zahlen sind nicht so schrecklich schlecht, wie sie scheinen mögen, denn großartige Jobs sind nicht zwangsläufig Spitzenjobs, das ist nur eine Möglichkeit. Der perfekte Job für Sie könnte sich an Standort, Flexibilität, Nutzen für die Menschheit, der Möglichkeit zu erfüllender Arbeit oder der Vergütung bemessen. Es gibt viele mögliche Faktoren; die Idee „des“ Jobs besteht nicht darin, dass es rein um Titel oder Gehalt geht, doch sind dies durchaus vernünftige Aspekte, die man berücksichtigen sollte.

Der zweite Teil betrifft die anderen Preise, die gezahlt werden müssen. Der Versuch, „dem“ Job nachzujagen, hängt im Allgemeinen von vielen Dingen ab, etwa davon, ein guter Selbststarter zu sein, über den Tellerrand zu denken (in beruflicher Hinsicht), umzuziehen, länger zu arbeiten, mehr zu lernen, andere herauszufordern, sich selbst zu vermarkten, lange Stunden fern vom Büro zu investieren, um sich schneller als andere zu verbessern, seine Laufbahn früher zu beginnen, durchsetzungsfähiger zu sein und so weiter. Keiner dieser Faktoren ist zwingend erforderlich, doch häufig werden diese und viele andere eine wichtige Rolle spielen. Dem Traumjob oder der Spitzenposition nachzujagen bedeutet, mehr Risiken einzugehen, härter zu drängen und sich abzuheben. Es erfordert im Durchschnitt weitaus mehr Arbeit und hat einen viel weniger klar definierten Weg von Anfang bis Ende, was es beängstigender, mehrdeutiger und riskanter macht. Berufsberater an Highschools können Ihnen nicht sagen, wie Sie von Punkt A nach Punkt B gelangen, wenn es um „den“ Job geht; es fehlt ihnen an Wissen, Erfahrung und Mitteln, um Ihnen dabei zu helfen. Wenn Sie „dem“ Job nachjagen, bahnen Sie sich mit ziemlicher Sicherheit Ihren eigenen Weg. Jeder ist einzigartig, und der perfekte Job eines jeden ist einzigartig, und oft weiß niemand, was dieser perfekte Job genau ist, bis man bei ihm ankommt, oft nach vielen Jahren harter Arbeit und Suche.

Diese beiden Denkweisen verändern alles, was wir tun. Erstens: Wir gestalten unsere Laufbahn rund um optimale Leistung und nehmen dabei eine hohe Wahrscheinlichkeit des Scheiterns in Kauf. Und zweitens: Wir gestalten unsere Laufbahn rund um Risikominderung und sichern uns ab, indem wir das Potenzial für große Erträge (Gehalt, Position, Zusatzleistungen, was auch immer) im Austausch gegen einen klarer definierten Job- und Karriereweg mit besserer Stabilität und geringerer Gefahr opfern, uns strampelnd wiederzufinden oder, schlimmer noch, völlig arbeitslos und vielleicht sogar unvermittelbar zu sein.

Wenn Sie viel Zeit damit verbringen, mit Menschen über ihre Karriereziele zu sprechen, werden Sie diese beiden Denkweisen oft am Werk sehen, unter der Oberfläche, doch im Grunde wird niemand sie unmittelbar in Worte fassen. Aber wenn Sie hinhören, können Sie hören, wie sie von Zeit zu Zeit erwogen werden. Menschen sprechen über Prioritäten, etwa darüber, im selben Haus, derselben Stadt oder Region leben zu können, und ihre Bereitschaft, dafür berufliche Möglichkeiten aufzugeben. Dies ist eine wichtige Lebensentscheidung und eine häufige, bei der die meisten Menschen sich dafür entscheiden, zu bestimmen, wo sie leben, statt wo und wie sie arbeiten. Ein weiterer Ort, an dem man dies im Unterton eines Gesprächs hört, ist, wenn Menschen über ihren nächsten Karriereschritt nachdenken – konzentrieren sie sich auf das Potenzial einer Gelegenheit, oder konzentrieren sie sich auf die Risiken, die durch Instabilität und Ungewissheit entstehen?

Ein wesentlicher Bereich, in dem solche Gedanken oft auf die eine oder andere Weise zum Ausdruck kommen, dreht sich um Ausbildung und Zertifizierung. Gerade in der IT sehen wir, dass Menschen ihre Bildungsentscheidungen oft aus einer Haltung der Risikominderung heraus angehen statt aus der einer ergriffenen Gelegenheit. Nur sehr wenige Menschen betrachten ihre Ausbildung als „den Weg zu dieser einen, bestimmten Traumposition“, sondern sprechen im Allgemeinen über die „Fähigkeit ihrer Ausbildung, ihnen mehr Vorstellungsgespräche und Stellenangebote bei mehr Unternehmen zu verschaffen“. Es geht um eine Menge an Angeboten, was ganz und gar Risikominderung ist, statt darum, das eine Angebot zu erhalten, das ihnen wirklich wichtig ist. Jeder Mensch braucht nur einen Job, oder zumindest einen Job zur selben Zeit, sodass die Erhöhung der Menge an potenziellen Jobs realistisch betrachtet keine Chance auf größere Errungenschaften ist, sondern vielmehr lediglich ein Mittel, das Risiko rund um Jobverlust und Arbeitslosigkeit zu verringern.

Dies trifft besonders zu, wenn Menschen über die Notwendigkeit bestimmter Bildungsfaktoren für bestimmte Arten von schlecht bezahlten Einstiegsjobs sprechen – selbst Menschen, die sich darauf konzentrieren, „einen“ Job zu bekommen, sind oft überrascht, wie häufig Menschen recht beachtliche Bildungsabschlüsse zu dem ausdrücklichen Zweck anstreben, sehr schlecht bezahlte Jobs mit geringer Mobilität und geringem Ertrag zu erhalten, die aber als stabiler wahrgenommen werden (oft solche im öffentlichen Sektor). Dies spiegelt sich in vielen Zertifizierungsprozessen wider. Zertifizierungen sind in dieser Hinsicht eine Erweiterung der Ausbildung, und viele Menschen jagen gängigen Zertifizierungen nach, oft in vielen verschiedenen Fachgebieten, um sich gegen einen künftigen Jobverlust abzusichern oder um sich auf einen Richtungswechsel in ihrem derzeitigen Job oder Ähnliches vorzubereiten. Ausbildung und Zertifizierung werden im Allgemeinen nicht als Werkzeuge für den Erfolg gesehen, sondern als Versuche, sich gegen das Scheitern abzusichern.

Sie erkennen dieses Verhalten möglicherweise wieder, wenn Menschen davon sprechen, einen Lebenslauf zu erstellen, der darauf ausgelegt ist, „an HR-Filtern vorbeizukommen“. Dies ergibt absolut Sinn, da ein riesiger Anteil (ob dies nun 5 % oder 80 % sind, spielt keine Rolle) der Jobs auf dem Markt von nicht-technischem Personal der Personalabteilung bewacht wird, das Menschen aufgrund eigener Vorurteile oder Missverständnisse aussortieren kann, bevor qualifizierte technische Fachkräfte überhaupt die Gelegenheit erhalten, die Bewerber zu beurteilen. Indem wir also auf Faktoren abzielen, die uns helfen, den HR-Filter erfolgreich zu passieren, erhalten wir weitaus mehr Gelegenheiten, dass ein technischer Personalverantwortlicher unsere Bewerbung prüft.

Natürlich erkennt nahezu jeder, dass ein solcher HR-Filterprozess grauenhaft ist und unglaublich kompetente Menschen, womöglich die besten Menschen, gleich von vornherein aussortiert. Es steht außer Frage, dass dies nicht im Entferntesten nützlich ist, um die besten potenziellen Mitarbeiter einzustellen. Und dennoch versucht beinahe jeder weiterhin, an diesen Personalabteilungen vorbeizukommen, in der Hoffnung, von Firmen eingestellt zu werden, die nicht das geringste Interesse daran haben, auch nur auf der grundlegendsten Ebene großartige Menschen einzustellen, sondern vielmehr hauptsächlich darauf aus sind, die schlechtesten Menschen auszusortieren. Warum tun wir dies so zuverlässig? Weil das Ziel hier nicht darin besteht, den bestmöglichen Job zu bekommen, sondern vielmehr so viele Gelegenheiten wie möglich zu haben, mehr oder weniger „einen“ Job zu bekommen.

Wenn wir die bestmöglichen Jobs suchen würden, wären wir tatsächlich in die entgegengesetzte Richtung gefordert. Statt zu hoffen, an den HR-Filtern vorbeizukommen, wären wir vielleicht eher daran interessiert, von ihnen absichtlich erwischt und aussortiert zu werden. Wenn wir die „perfekte“ Karrierechance suchen, ist uns mehr daran gelegen, das „Rauschen“ des Bewerbungsprozesses zu beseitigen, als die „Treffer“ zu erhöhen. Es ist ein völlig anderer Denkprozess. Im Fall „irgendein Job“ wollen wir so viele Gelegenheiten wie möglich erhalten, damit wir eine zum Annehmen haben. Im Fall „der Job“ hingegen wollen wir, dass weniger lohnende Jobs (wie auch immer dies für den Einzelnen definiert ist) sich selbst aus dem Bild filtern, da sie uns andernfalls potenziell unsere Zeit rauben oder schlimmer noch, wie eine großartige Gelegenheit erscheinen könnten, die wir versehentlich annehmen, obwohl wir das nicht getan hätten, hätten wir vorab mehr über sie gewusst.

Wenn wir „einem“ Job nachjagen, erwarten wir, dass Menschen Jobs rasch annehmen und sie nur widerwillig wieder aufgeben. Diejenigen in der entgegengesetzten Lage tun im Allgemeinen genau das Gegenteil: Sie verwenden viel Gedanken und Zeit auf die Wahl des nächsten Karriereschritts, machen sich aber wenig Sorgen darum, in ihrer letzten „Sprungbrett“-Position zu verbleiben.

Etwas kontraintuitiv stellen wir möglicherweise fest, dass diejenigen, die bereit sind, Stellenangebote schneller anzunehmen, sich auf lange Sicht tatsächlich mit weniger nützlichen Karrierechancen wiederfinden können. Der Anschein von Stabilität ist nicht immer das, was er zu sein scheint, und die Marktkräfte sind nicht immer deutlich sichtbar. Hier sind ein paar Faktoren am Werk. Einer ist, dass der Weg zu den gängigsten Jobs ein vielbegangener ist und der Wettbewerb um diese Jobs erbittert sein kann. Auch wenn also vielleicht 90 % aller Jobs als zu dieser Kategorie gehörend angesehen würden, versuchen vielleicht 95 % aller Menschen, diese Jobs zu bekommen. Der Ansatz, der verfolgt wird, um „einen“ Job zu bekommen, führt im Allgemeinen zu einem Mangel an Marktdifferenzierung für die potenzielle Arbeitskraft (und auch für den Job), was es schwierig macht, sich in einem Feld abzuheben, das so voller Wettbewerb ist.

Auf der anderen Seite werden denjenigen, die hart gearbeitet haben, um ihre Ziele zu verfolgen, und einzigartige Wege gegangen sind, technisch gesehen vielleicht weniger Optionen geboten, doch die, die ihnen geboten werden, sind in der Regel weitaus besser und haben einen drastisch kleineren Pool an Konkurrenten, die sich um diese Positionen bemühen. Dies kann bedeuten, dass es tatsächlich wahrscheinlicher sein könnte, „den“ Job zu bekommen, als es andernfalls scheinen würde, bis hin zu dem Punkt, dass es potenziell leichter ist, als „einen“ Job zu bekommen, zumindest auf traditionellen Wegen und mit traditionellen Ansätzen. Indem er den weniger begangenen Weg wählt, findet der Bewerber, der extrem hart arbeitet, um eine Traumposition zu erreichen, beispielsweise Möglichkeiten, ansonsten strenge Stellenanforderungen zu umgehen, oder nutzt schlicht günstige statistische Gegebenheiten.

Ebenfalls zugunsten derjenigen, die „den“ Job suchen, wirkt sich aus, dass sie in ihrer Laufbahn tendenziell schneller vorankommen und viel rascher ein mächtiges Repertoire entwickeln. Dies allein kann ein wesentlicher Faktor sein, um das Risiko dieses Wegs zu mindern. Eindrucksvolle Lebensläufe, breite Erfahrung und tiefe Kompetenzpakete werden ihnen oft erlauben, höhere Gehälter zu fordern und in Jobs aus einer Vielzahl von Kategorien über mehr Fachgebiete hinweg zu gelangen. Diese Flexibilität aus Sicht der Fähigkeiten und Erfahrung kann die inhärenten Risiken, die dieser Weg zu bergen scheint, in hohem Maße ausgleichen.

Letzten Endes müssen wir unsere eigenen Bedürfnisse auf persönlicher Ebene bewerten und bestimmen, was für uns oder für unsere Familien sinnvoll ist. Und dies ist etwas, worüber jeder, sogar Schüler der Mittelstufe, nachzudenken und sich vorzubereiten beginnen sollte. Es erfordert viel Selbstreflexion und eine gründliche Bewertung unserer Ziele und Prioritäten, um zu bestimmen, was für uns sinnvoll ist. Da Faktoren wie Highschool-Kurse sowie Praktika und Projekte im Highschool-Alter, Entscheidungen über die Universität und mehr so früh im Leben geschehen und so stark von dieser Erkenntnis der Absicht abhängen, können wir alle in hohem Maße davon profitieren, diese Selbstbewertung so früh wie möglich zu fördern.

Und diese Erkenntnis, diese Selbstbewertung, sollte als ein kritischer Faktor in sämtlichen Job- und Karrieregesprächen betrachtet werden. Zu verstehen, was uns ganz persönlich wichtig ist, wird unsere eigenen Entscheidungen und den Rat anderer so viel bedeutungsvoller und nützlicher machen. Wir verlassen uns so oft auf Annahmen, oft falsche, darüber, ob wir die Chance suchen, die Leiter zu einem Traumjob emporzuklettern, oder ob wir ein Leben in Sicherheit und Geborgenheit suchen, und nur wenige, wenn überhaupt, sind bereit, geradeheraus zu benennen, welche Faktoren ihre Annahmen antreiben und wie diese Annahmen Entscheidungen lenken.

Wie sieht es bei Ihnen aus? Betrachten Sie jede berufliche Entscheidung danach, „wie bringt mich das zur bestmöglichen, großartigsten Position?“, oder denken Sie „wie wird mich das in der Zukunft einem Risiko aussetzen?“ Was sind Ihre Prioritäten? Suchen Sie einen Job; oder suchen Sie den Job?