Escolhendo uma Universidade para a Formação em TI

Em artigos anteriores, abordei as questões relacionadas à forma de encarar a educação universitária e à seleção de um programa de graduação, mas, até agora, não ofereci nenhuma orientação sobre a escolha da instituição na qual estudar. Isso será corrigido agora.

Existem basicamente cinco categorias de universidades nos Estados Unidos que precisamos considerar. Esses tipos de instituições de ensino são:

• Escolas não credenciadas
• Escolas técnicas credenciadas
• Escolas on-line credenciadas
• Escolas privadas credenciadas, físicas (brick and mortar)
• Escolas públicas físicas (brick and mortar)

Há mais tipos de escolas além desses, mas basicamente podemos agrupar todas as escolas em uma dessas categorias, pois essas são as categorias gerais segundo as quais um gestor de contratação avaliará as escolas no currículo de um candidato. A educação universitária tem dois benefícios fundamentais: o primeiro é ampliar os processos de raciocínio e apresentar aos estudantes muitos temas por meio dos estudos das ciências humanas. O segundo é fornecer itens vantajosos para o currículo e, para essa segunda categoria, precisamos de uma universidade que provoque uma reação positiva.

Portanto, supondo que estamos preocupados em incluir nossos diplomas e nossa formação em nossos currículos, precisamos considerar cuidadosamente como nossas escolhas de instituição de ensino se refletirão sobre nós. Você notará que tomei o cuidado de não dizer que as universidades oferecem treinamento de habilidades para preparar os trabalhadores para as funções que irão desempenhar. Isso eu abordei em outros artigos; o sistema universitário não tem a intenção nem, em geral, a capacidade de treinar pessoas diretamente para o trabalho. Não há mandato para fazer isso, nenhuma expectativa e pouca capacidade potencial, especialmente quando estamos considerando áreas de carreira altamente técnicas ou que mudam rapidamente. A TI talvez esteja entre as mais extremas dessas áreas, mas essa questão se aplica de modo geral.

Como uma parcela tão grande do valor de um diploma vem de como esse diploma é percebido por um gestor de contratação, temos de considerar essa impressão com muito cuidado. E isso produz o que eu consideraria “a linha de corte” na seleção de instituições de ensino.

Para uma grande porcentagem de gestores de contratação, e para boa parte da população, apenas certos tipos de universidades são considerados válidos. Isso não é um juízo de valor, apenas uma observação da realidade da contratação. Independentemente de a qualidade do ensino, o rigor dos estudos e afins serem ou não valiosos, certas categorias de escolas são consideradas inválidas em uma parcela suficiente do mercado, de modo que, na prática, precisamos descartá-las de nossa consideração.

Da lista que apresentei, qualquer escola que seja não credenciada, puramente on-line ou uma escola técnica/profissionalizante deve ser completamente evitada. Essas três categorias são rotineiramente vistas como algo tão fortemente negativo que, em muitíssimos casos, um candidato será eliminado com base apenas nesse único fator. Costuma-se dizer que os gestores de contratação verão uma dessas escolas e jogarão o currículo fora diretamente, sem qualquer consideração adicional, mas, na realidade, em muitos casos um filtro de RH faz isso antes que qualquer ser humano sequer veja o currículo. A mesma lógica que diz que usamos os diplomas para passar pelos guardiões dos recursos humanos a fim de colocar nossos currículos diante dos gestores de contratação com base em requisitos de filtro “preto no branco” também nos diz que devemos evitar escolas que seriam consideradas como estando em uma “lista negra”.

Isso deixa apenas duas categorias de escolas para qualquer consideração séria: escolas privadas, credenciadas e físicas, e escolas públicas, credenciadas e físicas. Agora, é preciso observar que, só porque uma escola é física, isso não significa que ela também não ofereça aulas on-line ou alternativas. E em nenhum momento foi sugerido que seja necessário frequentar uma escola presencialmente. O que é fundamental é simplesmente que a escola seja percebida como uma instituição de ensino válida e tradicional. Em muitos casos, as aulas on-line são a melhor opção, pois oferecem mais flexibilidade e melhor aproveitamento do tempo, evitando o tempo desperdiçado com deslocamentos, com a mudança entre salas de aula e afins.

Dessa categoria remanescente, as escolas públicas se saem muito melhor do que as privadas, porque o menor custo de frequência reduz, de forma bastante drástica, o risco inerente a gastar tempo e dinheiro com a educação: quanto menos dinheiro gasto, menor o risco assumido. Apenas em casos raros as escolas privadas são melhores do que as públicas e, em muitíssimos casos, elas são piores. O cálculo de risco/recompensa na maioria das escolas públicas é simplesmente muito melhor na maior parte dos casos.

Em qualquer escolha de escola, a reputação importa. Escolas com boa reputação são as melhores, especialmente as amplamente conhecidas. Escolas sem reputação podem ser adequadas, desde que sejam verdadeiramente desconhecidas e se enquadrem em boas categorias. No entanto, as escolas podem adquirir uma má reputação regional ou globalmente, e isso representa um risco difícil de prever ou evitar. O que hoje é uma escola de primeira linha pode ser mal vista amanhã, e vice-versa. As grandes escolas têm a vantagem de aumentar as chances de que alguém em uma equipe de contratação tenha frequentado aquela escola, ampliando a afinidade pessoal.

Não há resposta simples para a seleção da escola certa. Se a escola o beneficia por meio da educação, da reputação ou da associação (com pessoas que o ajudarão mais tarde em sua carreira) é algo único para cada combinação de pessoa e escola. Mas a diretriz universal a seguir é ater-se a escolas credenciadas, amplamente respeitadas, físicas, públicas ou privadas sem fins lucrativos, e considerar o custo com cuidado. Evite escolas on-line e/ou com fins lucrativos, ou qualquer escola que careça de credenciamento adequado.

Como uma observação moderna à parte: muitas escolas, mesmo às vezes algumas boas, que fazem publicidade intensa, especialmente na televisão ou no rádio, frequentemente conquistam uma má reputação simplesmente por causa do meio empregado para tentar atrair estudantes. Se você conheceu uma escola por causa de sua campanha de marketing, presuma que um gestor de contratação também a conheceu e, embora algumas boas escolas façam isso, pode não fazer diferença.