业务：IT 的语境

我估计，绝大多数从事 IT 行业的人之所以进入这一领域，是出于对计算机的兴趣，甚至是热爱。从事 IT 工作让他们能够摆弄许多庞大、快速、强劲的计算机、网络、存储设备等等。这很有趣。这很令人兴奋。我们往往热爱各种小器件和技术玩具。我们喜欢掌管那轰鸣运转的服务器机房或数据中心。在整个行业中，世界各地的 IT 人几乎无一例外都是如此。

由于人们是通过这种多少有些不自然的方式被引入 IT 这一职业的，于是我们便面临一些问题，这些问题并非 IT 所独有，但至少在 IT 中表现得相对极端。我们作为一个行业、尤其是在行业中的 SMB（中小企业）这一部分所面临的主要问题，是在我们对 IT 的认识中缺乏业务语境。

IT 只有在业务语境中才存在，这一点对于理解 IT 的方方面面都至关重要。如果没有需要支持的业务，IT 根本就不是 IT，而只是“摆弄计算机”而已。其他与业务支持直接挂钩的部门，例如财务、会计、人力资源、法务等等，其业务参与度要典型得多，“向内聚焦的兴趣”也更少，因此它们往往不会在所做的一切事情中偏离自己支持业务环境这一角色。但 IT 往往离业务本身太远——至少在心理上如此——以至于人们很容易开始认为 IT 是为其自身而存在的。然而事实并非如此。

相比几乎任何其他部门，IT 都更是、也必须是业务不可或缺的一部分。IT 对业务拥有某些最深入、最广泛的洞察，作为管理层在这方面的合作伙伴，它具有不可替代的价值。IT 中发生的每一件事，都必须在业务的语境之中、并结合业务的需求来加以考量。

当然，在 IT 中、在任何部门中，都存在一些岗位，它们基本上完全可以在不理解所支持业务语境的情况下运作。那些高度结构化、依赖流程而非决策的岗位，往往甚至不需要知道业务是做什么的，更谈不上考虑其需求，就能照常运转。但是，一旦 IT 中的任何岗位进入了出谋划策或决策的角色，业务就成了核心焦点。实际上，业务是唯一的焦点。IT 是业务的促进者，如果它没有在促进业务，那它到底在做什么呢？正因如此，我们必须始终清醒地意识到所有决策和规划背后的业务理由。

这一点怎么强调都不为过：IT 的首要角色是业务角色，而非技术角色。

IT 需要在每一个环节都思考业务。每一项决策都应当带着敏锐的判断力做出，要清楚它在效率、成本效益等方面如何影响业务。尤其是在与来自其他公司的 IT 同行打交道时，人们极易丢失这一视角，转而开始认为存在标准答案、存在公认的“事情应该这样做”的做法，认为 IT 应当从 IT 的视角去决定什么对业务最好。

当我们谈到风险领域时，这些观念会变得尤为鲜明。把风险视为某种必须克服的东西，这通常是一种 IT 视角；而业务视角则是在风险与缓解成本之间求得平衡。如果任由 IT 部门在无人监督的情况下自行其是，大多数 IT 部门都会认为业务如此关键，以至于应当不惜任何代价投入资金来构建“更好”的 IT 基础架构，以确保宕机永远不会发生。但这完全是错误的。“更好”绝不应当与正常运行时间画等号，而应当与“什么最能服务于业务目标”画等号。也许那确实是正常运行时间，也许是降低资本支出：这取决于各自独特的业务情形。对业务最好的，往往并不是被认为对 IT 最好的。

诸如“业务不能宕机”或“成本不是问题”这样的观念在业务中没有立足之地，因此在 IT 中也不能有。每一家企业都有一个正常运行时间的成本临界点，超过这个点之后，停下来反而更具成本效益。没有哪个 IT 项目是不计成本的，在业务中，成本永远都是要考虑的因素。

IT 需要做的，是学会换一种方式思考。在 IT 关于什么是好、什么适用的观念中，业务的需求应当被放在首位。“某个系统存在一个恰当或最佳的保护级别”这种想法，根本就不应该在 IT 决策者的脑海中出现。相反，IT 应当立即去思考对业务的价值、宕机的成本、风险缓解的成本，并围绕对业务的价值来做出决策。

对于那些从技术视角而非业务视角进入 IT 的 IT 人员来说，做到“业务优先”乃至真正的“业务唯一”的思考方式，可能是一种挑战，但这是一项关键技能，它将从根本上改变一个 IT 部门的工作方式和成效。

企业需要为决策和指导岗位物色这样的 IT 人员：他们对业务有扎实的理解或浓厚的兴趣，并且能够始终如一地把自己的 IT 工作保持在这一视角之内。